对于大头等人的到来，林笑棠虽然有些无奈，但更多的是却是感动，只有常欢，由于他还身兼这北平站站长的位置，林笑棠不免对他离开后北平站的工作有些担心。
常欢则不以为然，他告诉林笑棠，这次决定来常德之前，大头、常欢、火眼、强一虎、刘保家，包括尚芝几个人凑在一起开了个会，期间已经将所有的事情全部布置完毕。和上海尚振声联络之后，尚振声也不放心林笑棠的安全，但林笑棠已经深入至战区，这个时候再运送什么物资和装备进去依然是不可能的事情，对于大头等人的决定，他也只得同意，毕竟几个人在一起，互相总有个照应。
北平方面，常欢推|荐了由冯运修暂时来主持大局，他是林笑棠看重的后起之秀，本身能力经过这一年多来的历练也得到了很大的提升，关键是他在北平有很深厚的人脉和关系，由他来打理北平站，是最合适不过的。
而尚芝则留在了重庆，协助寓公继续监视军统、政府方面包括裴中岩等人的动静，以免在林笑棠不在的这段时间内被其钻了空子。
听完常欢的解释，林笑棠总算稍稍心安。
鉴于日军的进攻迫在眉睫，为免夜长梦多，林笑棠和余程万简单商议了一下，决定即刻出发去德山。
余程万又拨给林笑棠一个警卫连的兵力，让副官也是自己的族侄——余连长带队跟随林笑棠等人去德山防线，作为军前的执法队。
57师是中央军的嫡系部队，已经用美军制式武器装备了全师，这个警卫连也是57师目前来说装备和人员最为精良的，余程万也私下里叮嘱自己的侄子，如果德山实在是难以为继，就护送林笑棠等人撤退进丛林，等待救援，以防这些人出现不测。另外，余程万还征调了四十名民夫，为德山守军运送了一批弹药武器，
林笑棠看着慢慢的七大车物资，满意的点点头，这些东西至少可以保障守军多坚持一到两天。林笑棠的脑子中忽然闪过一个念头，“师座，有日本军装吗？要派遣军的军服，最好有军牌！”
余程万呵呵一笑，“你还别说，我这儿还真有这些东西。咱们和小日本干了这么些仗，哪能不攒点他们的军装啊，从士兵到少尉、上尉，少佐、中佐，除了大佐和将军制服咱们没有，别的，都能给你凑出来十几套。”
余程万心思一转，隐约间猜到了林笑棠的用意，不由一挑大拇指。
林笑棠不好意思的一笑，“我这也是以防万一！”
整整一昼夜，准备工作终于完成，林笑棠看看时间，已经是凌晨四点钟，东北方向已经传来隐约的炮声，林笑棠和余程对视一眼，都意识到恶战即将来临。
林笑棠等人匆匆用了点早饭，领取了军装，林笑棠领的是一身少将军衔的军装，又抓紧时间睡了一会，醒来之后，才发觉这一路的奔波使体力透支的厉害。
余程万亲自将林笑棠的队伍送出常德城，这才挥手告别，寒风中，余程万看着那支小部队的背影，久久没有离开，心中暗自说道：“一切都拜托给你们了！”
德山就在常德的南面，与常德城隔江相望，地理位置险要，紧紧扼守在由南面进入常德的交通要道上，加之居高临下，瞰制常德全城，绝对是南路日军攻取常德的必争之地。
渡过沅江之后，林笑棠等人便踏上了上路，物资也被分配到每个人的身上。德山虽然海拔不高，但山势险峻，易守难攻，加上又扼守住了通往沅江渡口的山路，所以，188团的防御阵地就设在了德山最高点孤峰岭上。
但令林笑棠等人诧异的是在沅江渡口并没有发现188团的士兵。
一行人沿着蜿蜒的山路向上攀登，不一会便气喘吁吁，倒是征调来的几十名民夫，虽然身上背着的东西最多，反而步履如飞，轻松惬意的很。
前边开道的士兵突然传来一声大喝，所有人顿时紧张起来，几十支枪口对准了山上小路的方向。不多时，前边负责警戒的士兵气喘吁吁的跑过来，向二狗和林笑棠报告，山上有一支国军的的小分队正向这里移动过来。
林笑棠等人定睛一看，果不其然，沿着山路飞快的跑来了百十来个人，身上穿的是中央军的制服，为首的一个居然还是一名上校团长。
众人保持着戒备的态势，而林笑棠和二狗则穿过人群迎了上去。
那名上校团长似乎是没想到在这里能遇到国军的部队，明显一愣，但脚步没停，带着人小心翼翼的向着林笑棠等人走过来。
上校看到林笑棠和二狗身上制服的军衔，好像松了一口气，走上前说：“兄弟，你们是哪部分的？”
余连长敬了个礼，“报告长官，我们是57师警卫团的，奉命前来增援孤峰岭防线的188团。”
上校的脸色一变，“没那个必要了，孤峰岭阵地已经失守，我就是188团团长，现在奉命带领兄弟们撤退。”
余连长一愣，“怎么可能，日本人的正面进攻尚未开始，你们怎么会接到撤退的命令呢？再说，我们刚刚从师部赶过来，随行电台也没有接到这样的命令啊。”
上校板起面孔，“你们在常德知道什么，日本人已经抢先对我部发起进攻，我们一个团就剩下这么多人，不撤退还能怎么样，难道眼看着我们被日本人包了圆，你们才开心吗？”
一旁的林笑棠默不作声的观察着这支小部队，这一百多个士兵们明显士气不高，精神状态松松垮垮的，而且有意无意的躲避着看向他们的眼神。最令人奇怪的是，他们的脸庞和军装干净的有些异常，全身上下除了零星的泥土污垢，竟然找不到一丝一毫战斗过的痕迹。那名上校虽然努力装出一副官威，但很明显是色厉内荏，林笑棠判断，他是在硬撑，如果没猜错的话，这帮人，应该是逃兵，但一名上校团长带领手下在正式的战斗开始前就带领手下急着逃跑，这的确是很罕见。
林笑棠咳嗽一声，走到那名团长的面前，“报上你的姓名、职务和军衔！”
邓先锋一看林笑棠的军装，脸色顿时不自然以来，赶忙敬礼，“卑职是63师188团团长邓先锋。请问长官是……？”
余连长介绍道：“这位是大本营派驻常德战区的督战专员，军统唐林少将！”
邓先锋的脸色立刻变得煞白，身后的士兵们也是一阵混乱。
正说话间，山道上又跑下来一只队伍，大概有几十人，片刻间，就来到了众人面前。
先前那百十来名士兵神情一僵，马上端起了手中的武器，对准了这追来的几十个人，并相继拉开了枪栓。
这几十人也没有犹豫，立刻举枪瞄准，为首的一名军官看军衔是名少校，扭曲着面孔跑到邓团长的面前，喘着粗气质问道：“邓团长，大敌当前，你竟然一声不吭带着人跑下山，你究竟是想干什么？”
林笑棠轻轻拉了拉余连长的袖子，两人悄悄的向后退了两步，饶有兴致的看着邓先锋和那名少校的争执。
邓先锋好像被人踩到了尾巴一般，立刻跳起来，“张耀国，你他妈的只是个营长，有什么资格指责老子，告诉你，老子是接到了上峰的命令，命令我即刻撤退下山。”
张耀国丝毫不为所动，挺直了脖子继续大声问道：“那命令呢？就算是有命令，那也是命令全团撤退，你带着这百十来个人先行撤退是什么意思？再说，你是188团主官，你连个招呼都不打就下山，日本人进攻在即，德山怎么防守？这一千多弟兄们又何去何从？”
几句话一出口，将邓先锋说的是哑口无言。他不得不低下头，不敢看部下以及林笑棠一眼。
林笑棠心中暗暗喝彩，国军中的状况他早就了然于胸，诚然，国军中是有不少贪生怕死的软骨头，但更多的则是像这名叫张耀国的少校营长一样的热血男儿，沧海横流方显英雄本色，这句话说的一点没错。
邓先锋被四周射来的鄙夷目光压得抬不起头来，他恼羞成怒，举起手枪对准面前的张耀国，“你个王八羔子，敢当众咆哮长官，我他妈一枪毙了你。”
张耀国面无丝毫惧色，反而一把攥住他的手腕，将枪口直接抵在了自己的脑门上，“来呀，开枪啊！你他妈不开枪就不是爹妈生的！”
火眼手一抬，随着一声枪响，邓先锋手中的枪应声落地，火眼冷冷的说道：“邓团长，唐专员还没说话，别那么心急嘛！”
邓先锋用左手按住右手手腕的伤口，这才看向林笑棠，眼中的恐惧和哀求表露无遗。
林笑棠却没看他，对着在场的全体士兵高升说道：“各位兄弟，我是重庆大本营派来，奉蒋委员长的命令，到咱们常德战区担任督战专员的，我叫唐林。不怕告诉各位，委员长的命令很简单，坚守常德，固守待援，我的任务就更简单了，贻误战机者、临阵脱逃着，就地枪决。不过，也请你们放心，我唐林临来的时候，已经向委员长、九战区和57师的余师长立下军令状，德山防线，我将是最后一个撤退，如果我贪生怕死，谁都可以向我的背后开枪！”
林笑棠的语调很慢，但声音很响亮，一字一句都落入了周围士兵的耳朵中，张耀国眼前一亮，刚要说话，林笑棠一挥手，拦住了他。
林笑棠又向前走了一步，和邓先锋面对面站着，两人之间的距离不过十几公分，邓先锋下意识的想向后退，但张耀国抢上一步，紧紧逼住他的退路，他赶忙求助似的看看身后不远处自己的手下，但那些士兵已经枪口冲下，脑袋都耷拉了下来。
林笑棠和颜悦色的问道：“邓团长，听说您有上峰的撤退命令，怎么样，拿出来给兄弟看看吧，如果属实，兄弟我二话不说，马上放你们下山，你们爱去哪去哪儿，如果没有，哼哼！”
邓先锋的脸色苍白无比，他嗫嚅的回答道：“没有书面命令，我，我是接到的口头通知。传令兵，传令兵已经回去了。”
林笑棠点点头，像是自言自语，“那就不好办了，这样，我就费点事，余连长，麻烦你以57师的名义即刻向六战区司令部发电报询问一下，时间不早了，邓团长还急着下山，别耽误了！”
余连长答应一声，吩咐身后的通讯兵照林笑棠所说的去做。
可还没等通信兵将背上背着的电台取下来，邓先锋却“扑通”一声，跪在了林笑棠的面前。
但就在常德外围牛鼻滩战斗打得最为激烈，需要188团打响战斗进行牵制的时候，188团团长邓先锋竟然不经上级批准，悄悄向黄土店方向逃跑，部队也四处逃散，常德的天然屏障眼看就要轻易落入敌手。
就在此时，一名姓张的副营长挺身而出，朝天鸣枪拦住逃散的士兵说：“我们当兵的能犯天大的法，但军法不可犯，我们就是要在这里战死的。我愿意守德山，愿意留下跟我的都不要走。”188团有二百多名士兵跟随他留下，在德山防线与敌激战四天三夜，全部以身殉国，无一幸免。但姓张的副营长跟他的二百多名兄弟，连名字都没留下。
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