经了刘孔昭这一闹，马士英如愿启用了阮大铖。
就因为自己当年无奈之下依附过魏忠贤，东林党人对自己不依不饶穷追猛打，阮大铖一朝手握大权，焉能不把这些东林党人往死里招呼？
马士英在想：“凡人升官绝不单纯为了发财，理所当然地还得有冤申冤有仇报仇。
哼，这些东林党人哪，败类层出不穷，却总认为 ‘世人皆浊唯我独清’，这还不打紧，更关键的是，凡是咱做出的决定，无论对错，他们都会反对。
你们既无义，就别怪马某无情，马某不仅要放手让阮大铖去办，还要坚定地支持他，看你们能拿马某咋样？”
想着，马士英自得地笑了：“什么叫权力，无所不能，这才叫真正的权力。”
正笑着，阮大铖凑过来道：“有个人，大铖思来想去，觉得还是不得不防哪。”
马士英一愣，问道：“谁呀？”
阮大铖道：“左良玉啊，虽说朱仙镇一战让之所部精锐尽失，经过了这一段的经营，他又拥有了八十万兵力，即便江北四镇中兵马最强的高杰部，也比之不过。
更重要的是，他为官得到过曾为东林党人侯恂的推荐，一向对东林党人有好感。”
马士英“哦”了一声，道：“崇祯朝时，杨嗣昌、孙传庭等诸多名将都败了，左良玉所部却从不足千人发展到现在，为什么，自保为上，不服从调遣。
咱们虽没有有意结纳他，却也并没有得罪过他，据说闻听咱们在南京拥立了福王，他手下的诸将纷纷请求率兵东下，是他命副将马士秀用大炮截断了长江航线，才总算阻止了，咱们怕他作甚？”
阮大铖急道：“您有所不知哪，监军御史黄澍回去了，他这一回去，当着左良玉的面一通嘚吧，似左良玉这等反复之人，难保不会做出啥出格之事？”
马士英道：“你说的这个黄澍，就是胆敢当面顶撞咱们的那个？”
阮大铖道：“不是他还能有谁，若不是仗着身后有左良玉给撑腰，再借他几个胆子，他就敢？”
马士英沉思着道：“好吧，那就修筑板机城作为向西防御的屏障吧。”
阮大铖不无担心地道：“皇上晋升左良玉为侯，荫封他一个儿子为锦衣卫正千户，不久又加封他为太子太傅，显然是把长江上游的事专门委托给了左良玉，再去修筑板机城，皇上会同意吗？”
马士英看了看皇宫方向，不以为然地道：“皇上夜夜笙歌，哪里顾得上管这些？”
阮大铖讨好道：“如此正好，首辅大人可趁机大展拳脚。”
马士英微笑着点了点头。
张献忠转进湘赣，左良玉才出兵收复了武昌。之后，左良玉大肆宣扬，却是任由崇祯再三催促，就是按兵不动。
直到崇祯十七年(1644年)三月，崇祯封左良玉为宁南伯，其子左梦庚为平贼将军，并让他们父子世代把守武昌，又命给事中左懋第顺路经过时督促他出兵，左良玉才拟定了一份计划上报。
未及得到答复，北京城被李自成攻下的消息就传了过来，左良玉失声痛哭，向北叩头不止。
没过多久，闻知李自成于山海关战败，左良玉乘机收复了湖北西部的荆州、德安、承天等地。
每当念及此，左良玉总嗟叹不已。
其子左梦庚甚为不解，唯恐遭其训斥，一直不敢动问。这日，终没能忍住，道：“崇祯对咱不错，人家弘光也没亏了咱，您老又何必总这样？”
左良玉白了他一眼，道：“上了年纪的缘故吧，或许人上了年纪都这样，哦，对了，兵马训练进行的怎样了？。”
左梦庚道：“还不错，热火朝天的，彩旗几乎插遍了武昌的每座山头。”
左良玉道：“对了，就得这么干，为父老了，你还年轻，日后指定用得着。”
说着，竟不停地咳起来。
左梦庚上前轻轻地帮他捶着背，待他咳得轻了些，突然记起了什么似地道：“有消息说，朝廷正在咱们这个方向修筑板机城，不知是啥缘故？”
左良玉一愣，旋即道：“现在西面有什么好防的，该是防咱们吧？哼，这应该不会是皇上的意见。”
左梦庚不解道：“不是皇上的意见，这么大的事，谁又做得了主？”
左良玉道：“必是马士英和阮大铖的主意，前几天就有不少的东林党人向为父提及，说这两个人在朝堂上为所欲为，对东林党人大兴冤狱，希望为父能出面阻止。”
左梦庚道：“父亲大人可是受过人家东林党人引荐之恩的，为什么还不出面？”
左良玉叹了口气道：“皇上刚刚登基，一定是不想内耗才没有制止他们。为父若是出面，他们必要对为父兴兵，那样的话，势必造成内耗，国家还有啥希望？
为父老了，已经没有收复中原的雄心了，可是，咱们遭流寇灭门之仇何时才能得报？唉，算了，还是再忍忍吧。”
左梦庚“哦”了一声，突然有人插话道：“忍不了，朝廷上的事情一天不如一天了。”
左良玉父子一齐回头去看，竟是监军御史黄澍。
监军御史黄澍奉左良玉之命前去南京，原不过探听消息，实在看不过马士英、阮大铖的所作所为，当面顶撞了他们。
打那以后，黄澍发现自己竟然被跟踪了，一怒之下返了回来，恰听得左良玉这话，忙搭了腔。
左良玉见是他，忙道：“你可算回来了，说说情况吧。”
黄澍稍顿了顿，添油加醋地把南京朝臣们，特别是马士英、阮大铖的不堪说了一遍，说完，义愤填膺地又道：“如此，不要说北上收复失地，能不能存续下去都难说。”
左良玉道：“难道果真就一点儿希望都没有了？”
黄澍道：“除非侯爷能率兵东下‘清君侧’。”
左良玉点了点头，却突然又问道：“不知‘联虏灭寇’进展得怎样了？”
黄澍巴不得他即刻率兵东下，不想他竟又问及了这个，虽心中不愿，却还是道：“使团倒是派出去了，到底怎样，我往回赶的时候，还没有消息。
不过，我行至半途，闻听说陈洪范回来了，这个陈洪范，顺道去了江北四镇，到处鼓吹大清兵强马壮，不知到底是啥意思？”
“是啊，到底是啥意思？”左良玉感叹着，努力地猜着。
中军匆匆进来道：“启禀侯爷，朝廷派锦衣卫来了，说是要逮捕黄大人。”
左良玉看了看黄澍，道了声“扯淡”，转向左梦庚道：“去打发了他们，就说黄大人还没有回来。”
左梦庚道了声“好嘞”，转身而去。
黄澍道：“马士英、阮大铖两个看似冲向黄澍，实则是冲着侯爷来的，还望侯爷及早定夺，免得错失良机。”
左良玉缓缓地点了点头，却又摇了摇头。
黄澍顿脚大急，却又无可奈何。
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