M3球状星团，位于猎犬座，直径约两百光年，质量约为四十五万倍太阳质量。
在地球上科学家们一直以来的刻板印象里，像球状星团这样恒星过于密集的地方，基本不会有什么生命。
因为这里的天空可能会过于明亮，在有大量老年恒星存在的情况下，电离辐射强度会远高于银盘中的其它地方。
但是，他们想错了。
或者说，他们低估了其他高级生命相对地球人类的强大。
人类本身的确是很脆弱的，从半米高的地方摔下去就有可能骨折，怕紫外线，怕X射线，怕伽马射线，怕高能粒子流，既怕热，也怕冷。
但是那些外星人并不是都像地球人类这么脆弱。
阿斯加德人就不说了，他们简直都是怪物。
就算是克里人，斯克鲁人，希阿人以及山达尔人的体质都比地球人类强太多。
对地球人类来说已经足以致命的电离辐射量，对他们来说可能还在安全范围内。
不过有一点，是大部分高等智慧生命都不具备，而地球人类独有的最大优势，那就是人口的爆炸式增长能力。
现在的地球上，世界各国都有意识地控制着人口增长（虽然非洲那些和没控制没有多大区别），因为，以目前的生产力水平来看，地球的承载能力是很有限的。
而在那三艘移民飞船安全抵达科普卢星区之后，在短短两三百年的时间里，不管是塔桑尼斯，凯尔莫瑞安还是尤摩扬，都迎来了人口大爆炸。
人口数量从刚开始船上幸存下几千疯狂增长到了虫群入侵前的数百亿，就算是经历了主宰虫群入侵、母巢之战和刀锋女王进攻克哈，新的帝国政府仍然有超过两百亿的人口。
这就是在资源无限充足的情况下，人类近乎无限的繁衍能力。
虽然完全没法和虫子比，但是远比其他高等智慧种族要强，比如生育困难户星灵。
数日后。
球状星团外围的宇宙空间中，突然出现了无数道闪动的光芒。
很快，十二艘战列巡航舰和大量的其他舰船一同出现在了这个耀眼的球状星团外围。
“立刻进行系统自检！清点人数和舰只！准备调整阵型！”人类舰队还是头一次进行如此长距离的折跃，每艘舰只必须要对自己的驱动器进行检查，确保无误，他们才会继续飞行。
泽拉图从山达尔星搞回来的星图显示，每一个球状星团内都有不少的高级智慧生命存在。
银河系北半球的球状星团主要属于来自仙女座星系M32的斯库鲁帝国，而南半球的球状星团主要属于来自大麦哲伦云克里帝国，希阿帝国的主要领域都在银盘主体内，虽然他们对银晕内的球状星团也有一定兴趣，但不大，所以被他们控制的球状星团数量很少。
当然，也有一些属于其他势力的球状星团，它们并不属于三大帝国中的任何一方。
比如他们造访的M3球状星团。
“我们的舰船没有什么异常或者损伤吧？”夏彦找来火神号的杰弗森船询问了一下具体情况。
“没有任何问题，长官。除了这次超长距离折跃消耗了数量不小的燃料，不过我们会就近补充的。”离他们不远的地方，就有一个三星系统，只要有恒星，他们总能找到办法补充燃料。
这个三合星系统由一颗质量较大的高温氧氖镁白矮星，一颗正在不断不规律地膨胀收缩的红巨星和一颗很类似太阳的相对安静些的中等质量恒星组成。
别的星系的确还有生命的存在，但这个星系确实不可能剩下什么高级生命了。
因为那颗白矮星还仗着自己强大的引力，不断地在吸取它两颗伴星富含氢气的表层大气到自己的吸积盘中，而这些富含氢气的表层大气会在白矮星的吸积盘中不断地因摩擦而被加热加压，最后，很容易就会突破氢原子核的聚变要求。
白矮星的表面会因此发生剧烈的热核爆炸，附近的不少气体都会被吹散。
但白矮星在这个过程中会获得更多的质量。
它的质量已经达到了1.3倍太阳质量，正在朝着1.44倍太阳质量的钱德拉塞卡极限稳步迈进。
它很可能就是下一个ⅠA型超新星的爆发源，把自己炸得粉身碎骨。
也有可能它会比较平稳地收缩为一颗中子星。
虽然外星人身体比人类要强，但在隔几年就会遇到新星爆发的这种情况下，没有任何生命可以活下来。
先一步进入这个星系探路的几艘解放者和宙斯级武装运输舰以及刚刚被投放的几具铁鸦，只在这个三合星系统中发现了几颗被烧焦了数次的岩质行星残骸和几颗正在快速损失质量的热木星。
热木星的存在对他们来说是个好消息，因为舰队可以直接提取这些炙热行星上正在不断挥发的灼热大气投入反应堆参加反应，而不需要再进行多次预热。
温度过低的核燃料投入热核反应堆，有可能就会导致反应堆因温度不足而直接停机。
所以必须对加入的气体进行预热，至少得让氢分子的单键断开，变成氢原子。
这些热木星时时刻刻遭受多颗恒星的热辐射与电离辐射，它们的表面温度都超过了3000℃，甚至已经比一些红矮星的表面还要灼热。
当然，它们不是自己发出这么多热的。
在这种温度条件下，相当多的氢分子已经被分解了，变成了一个个单独的氢原子。
“侦测到不明生物信号，距离，遥远……侦测到对方通讯信号……过度靠近高能辐射源，本机过热，需要回撤！”电子音还没终止，一架铁鸦就折跃回到了舰队中。
它的部分机体外壳出现了软化的迹象。
因为在不知不觉中，它过于靠近白矮星那炽热的吸积盘了。
这是操作员的失误。
不过夏彦没有怪他们的意思，他现在只想快速补充完燃料，然后赶紧开溜。
一直留在这只会吃下一次的新星爆发。
站在火神号的舰桥上，他能够非常清晰地看见红巨星和那颗“太阳”的表层大气不断地被白矮星吸取的过程。
被吸走的大气物质会在靠近白矮星的过程中不断地被加热，变得越来越亮。
很多中子星和黑洞的高能辐射也是这样发出的，它们只是一个无情的工具星，负责提供加热过程必须的重力加速度。
真正负责表演的是吸积盘里灼热的等离子体。
约六小时后，补充完燃料的联盟战斗群驶离了这个危险的星系，开始照着星图上的标记，往有人居住的区域折跃。
他们的离开是没有错的。
就在战斗群离开后不到一天，吸积盘内囤积了过多氢元素的白矮星再度发作了。
不过整个球状星团是相当巨大，足有两百多光年的直径，等光传到另一端，都上百年了。如果他们不特意回来，可能还不会知道这颗白矮星又炸了一次。
……
M3球状星团是存在高级智慧生命的，但是他们并不靠近这一边。
没人会愿意住在一个危险的定时炸弹旁边。
他们都在球状星团另一端的核心区域附近，而且，他们还和新星帝国有比较密切地往来。
M3球状星团主要的出产是农作物和矿产品，他们的主要下家就是新星帝国。
整个球状星团虽然很大，但由于跳跃点的存在，交通非常方便，他们的定居点实际上是很分散的。
“那是什么？不好，快拉响警报！发现敌情！”在M3球状星团太空中飞行的钢铁战舰很快吸引了一支受雇为他们提供保护的新星帝国战斗机中队指挥官的注意。
这里的土著自己不愿意打仗，再加上自身经济联系和新星帝国比较紧密，所以他们干脆花钱雇佣新星帝国的军队来保护他们。
这个中队长被吓了一大跳。
前去侦查的战斗机显示，那些舰船上搭载的武器系统未免也太多了吧。
他就没见过银河系里的主流势力会这样给自己的战舰加装这么多的武器。
而且他从这些战舰的设计风格嗅出了一丝泰伦人的味道。
算了，不管那么多，先拦截了再说。
“立即靠边停船！请接受检查，不要反抗！报上你们的身份！”老实说，当他面对这样一支舰队这样说话的时候，他挺慌的。
机载系统提醒他，他已经被无数的炮组锁定了。
“我们是伟大的泰伦红军！你们又是什么人？”泽拉图立的功很大，没有他搞回来的银河系通用语言翻译系统，现在的联盟战斗群和新星帝国的战斗机群根本没法沟通。
“啊这……”真是泰伦人？不会吧？
这名中队长不信，他要上报。
“你说什么？怎么可能？泰伦人还是一群走不出主星引力圈的低级文明！”这支部队的指挥官大吃一惊。
人类口中的地球，也就是他们口中的泰伦星，这些山达尔人基本都听说过。
低级资源很多，高级乃至顶级资源也有不少，虽然它身处银河系相对最贫瘠的猎户旋臂边缘区域。
当然，这些年，由于阿斯加德某位胡子很多的独眼龙老头和某个黄衣服光头女性泰伦人的存在，没有什么势力敢跑去那里作妖。
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