“不，前辈不用劝了。晚辈此生唯一的愿望就是淬炼星魂，步登人极，怎会止步于炼息境。晚辈心意已决，星道不弃，无论用什么办法，晚辈都愿一试。”
“时家儿郎，果然不同凡夫俗子。”在时凛的视角盲区下，黑铁面具下古井般的眸子幽幽一涟，“那么这颗玄珠，本座就赠予你。只是……”
“只是天下没有免费的午餐，前辈屡次出手相助，晚辈早已铭感五内，若前辈用得上晚辈，只管开口，晚辈万死不辞。”时凛虽算不得天资聪颖，这点觉悟还是有的。其实他也早发现，这黑衣人并不是善类，与这样的人交集，无异于与虎谋皮。且此人在无疆城来去自如，修为必深不可测，若是对无疆城没有半分觊觎之心，鬼都不信。不过现在的无疆城，现在的时家存或是亡，与他而言，又有何关系？
“呵哈哈……”
时凛并未觉得自己说的话有那么好笑，下一刻，颌下传来不容抗拒的力量，下巴陡然被抬起，被迫迎上那道寒凛如霜的目光。
脸颊传来轻柔摩挲，却丝丝寒意入骨，“看来，本座果然没有看错你。真是一张好脸，若毁了当真可惜。”
旧伤重提，心里那块隐秘的伤疤仿佛被血淋淋地撕开，“晚……晚辈谢前辈再造之恩。”
三年前，若非他偶然偷听到时扬与他爹的对话，他真不敢相信他的亲生父亲会卖子求容，为了淬炼星魂，为了权力地位，将他一生的修炼气运剥蚀转嫁给时锦，让他任人笑话，成为时家子嗣不成器的反面教材。更让他求死不能的是那个人面兽心、道貌岸然的时家家主，在一年前的祭星酒会后，强行将他侵占，清醒后，便欲杀人灭口，一掌下去几乎震碎了他的魂体，在疯狂逃离的途中，坠入无间火狱，惨遭毁容。
这些事埋在他心底最深暗的角落，眼前这人自然不会清楚，只知他被时家陷害，将他从无间火狱救起。
之后为了生存，他当作什么事儿也没发生，回到天机书院，为了活下去，数日后的沐休日，在半春潭附近故意设了个炼境，引时绯清误闯，让他背了黑锅。而自己也得到了回无疆城的机会，其间，通过时扬的试探和考验，最终大难不死。
“本座最欣赏的就是你这种不甘、愤怒，充满欲望和仇恨的眼神。”
颌下之力骤然退去，心情万分复杂。
“本座还有一事要提醒你，这玄珠需要魂体祭炼，力量才能发挥到极致，魂体品质越高，发挥的力量越强。唯一值得期待的是，用玄珠修复的魂体，修炼速度堪比金魂之体。另外，不可操之过急，不然很容易被玄珠反操控。如此，玄珠的利弊，本座都已经交代清楚，你若反悔，还来得及。”
时凛眸光闪动，仿佛下定巨大决心，“晚辈绝不后悔。”
那铁面男子视线慢慢移到时凛身后的木屋，忽然手一扬，一道赤光从指尖击出，在木屋顶上星辰一个赤红光点，自那光点处以弧形之状，又向四周八方划出光屏，最终成倒覆的半圆将整间木屋笼罩其内，只一瞬，光芒消失，仿佛什么也没发生。
时凛有些不解，“前辈这是？”
“不出意外，数日之内，你的魂体便可痊愈。以防万一，这玄胤珠毕竟邪气颇重，你要在无疆城内催动他的力量，必定会被人发现。你要用这它修炼，就在这木屋内。这木屋我已下了障眼术和绝尘术，非高阶炼星士不会发现。”
时凛没想到对方还想得挺周到，当下又一阵感激，心里又道：邪珠修炼有违星道，他日淬炼星魂之后，便将此珠归还。却不知这一修炼，已是一条不归之路。
“玉容膏不可停。”
话音刚落，从那对方手中抛出一物，时凛接了，再抬头，眼前已空无一人，只有落花簌簌，清辉漫洒。
能从无间火狱将自己救出，料想这人的修为至少也得炼星五境，而川泫达到炼星五境的人屈指可数，已知的是中凌城主时扬和西苑苑主秦惜夜，池阳城主步情，西夜城主南谦，东秦城主离云镜，仅此五人。再不然就是没有入籍的民间炼星士，天大地大，要追查起来比登天还难。时凛左思右想也想不明白这人为何三番五次地帮自己？究竟有什么不可告人的目的？
望着月雾凄迷的若木花林呆了半晌，终于长吁了口气，正要回住处，转身却撞进一人视线中，心里顿时一跳，寒意从脚底窜起。压下慌乱，故作镇定走上前，莞尔一笑，“这么晚，锦哥哥怎么在这里？”
“这句话应该是我问你吧？”
看来，他才到，根本不知刚才的事。
“屋子里太闷，一个人又睡不着，出来散散步。”
“你的腿好了么？”时锦不紧不慢地反问。
“锦哥哥这是在关心我？”时凛勾了勾唇角，又上前几步，“时伯说了，腿没事，还要多亏锦哥哥救治及时。锦哥哥，要是也睡不着，陪我去星池好不？”
鼻尖钻入一股熟悉的异香，时锦微不可查的皱了下眉，对眼前这人抹香扑粉的习惯不敢恭维。
“我还要去看书。”
“锦哥哥是去看书，还是看那个已经死了的人？”
心口仿佛被狠狠一击，时锦冷眸看他，眼底压抑的火苗暴动，几乎与平日温雅有度的他判若两人。
“是你杀了他！”
“那些日子，锦哥哥一直故意冷落疏远他，不就想这么做么？锦哥哥心软，一时下不了手。我就不同了，他害我淬星失败，差点死于非命，我杀他，不过是以牙还牙。说起来，还是我替锦哥哥化解了万分的纠结，痛苦的抉择。如今，哥哥又如愿以偿成了川泫万中无一的金魂之体，谁人能及？时伯还以此契机在一月之后向整个川泫招收精英弟子。川泫五城，天下归一，指日可待呢。锦哥哥，不该谢谢凛弟么？”
仿佛心底最不堪的隐私曝露在众目睽睽之下，时锦脸色瞬变。
时凛格格一笑，“原来锦哥哥真的这么想过。看来时绯清在锦哥哥心目中的地位，也不过尔尔。不若哥哥同我好，我对哥哥的心意天地可鉴，日月可昭。”
“……”
“锦哥哥一向温和待人，人前不是装得挺与我兄弟情深的么，为何私下里总是横眉冷对。不过，我相信，总有一天我会亲手撕下哥哥的伪装，让你在我身下颤声求饶。”最后一句几乎是贴着时锦的耳根轻声吁出。
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