彩凤和绿巧挨饿受罚，身子发软，迷迷糊糊睡了一夜，第二日卯时，吃了点食物，两人继续到御花园干活。接连十几日，两人每天干完活就去背诵《女训》，晚饭不让吃，两人身体很快虚弱无力，脸色憔悴。
这日下午，那小藤子来了，用尖厉的嗓音，对彩凤和绿巧吼道:“你们两个，今日继续要背《女训》，若今日再背不好，张公公可要重罚你们！”彩凤道:“我们早已经背会，今日还要我们背，张公公是否来听？”小藤子眼睛一翻，道:“张公公哪有时间听这些？你们背吧，背熟了我来听。”绿巧道:“公公，我们今日干活累，公公通融一下，不要再背《女训》了。”
小藤子皮笑肉不笑道:“那也可以，不过你得答应我一件事，算公平交易，今日之后，我对张公公说你们背得好，再不罚你了，怎么样？”彩凤看着小藤子不怀好意的笑，料定不是什么好事，便对绿巧道:“咱们俩背吧，不都背会了吗？咱们很快就背完了。”绿巧沮丧地说道:“我们俩就是会背，到了公公手里，他说你不会，背得不好，咱们怎么办呀？”小藤子一撇嘴，奸笑道:“你说对了，我说你会背，你就行；我说你不会背，你还得继续！”
彩凤闻听，不禁生气愤怒，心想:这厮不过比我们早进宫，仗着和张管事关系好，就肆意欺辱我们，也不知王佑王公公在哪里，若他在，这厮也不敢如此放肆！绿巧在旁边道:“你要做什么交易？说吧，我们听着呢。”小藤子假意笑道:“这话只能由你一人听，张公公说只能让你一人知道。”彩凤摇摇头，绿巧看了她一眼，说道:“公公，有何事你只管说，我和彩凤姐姐互不避让。”小藤子色迷迷地笑道:“走吧，我们到前面假山里面去说，这是张公公交代的，你不想听吗？”绿巧只得跟着小藤子走了。
这座假山位于御花园北边，假山里面蜿蜒曲折，里面放置了桌椅，在夏天极其炎热时，进到里面凉爽畅快，所以宫女们有时候干活累了，就到里面休息。
彩凤继续干活，脑子不停想着，这个死太监一肚子坏水，不知想什么鬼主意，只对绿巧说，绿巧可不能眼看着吃亏，我得偷偷去听一听。彩凤悄悄跟了上去，就听见小藤子嘿嘿笑道:“绿巧姑娘，以后我会处处照顾你，不会再让你受罚，让你干最轻的活，好吃好喝任你挑，跟我好怎么样？”
绿巧像听见炸雷般惊恐万状，结结巴巴道:“公公…你…说…说…什么呢？你……别…别…吓我了！”小藤子语调满不在乎:“哎呀，绿巧姑娘，这有什么啊？太监和宫女结对，在宫里多得是，别大惊小怪！我们俩成了一对，有你好日子过呢。”绿巧一口回绝:“公公，你别说了，我不会答应！”小藤子威胁道:“绿巧，你进宫来，不就是想混口饭吃，多挣几两银子，日子过得舒心些？你若不答应，以后天天罚你背《女训》，不给你饭吃，你的月俸也就扣没了，你好好想想！哼！”
绿巧没说话，小藤子靠近她，甜言蜜语道:“绿巧，你是个好姑娘，你一进宫来，我就喜欢上了你。在宫里，没人照顾你，你得多累啊，你房间的那些姑娘就会欺负你，你要干最重最累的活，饭食也吃不好，看你脸色憔悴，我心疼哦，不如你跟了我，我又不能把你怎样，我们俩好了，遇见事总有个帮手，强过你一个人对付吧？”
绿巧愣了片刻，彩凤在外面听着，再也忍不住，心想，绿巧可不能因为这厮的几句话，就深陷泥污，上当受骗，这小藤子不是好东西，一定要阻止此事发生。她跑到离假山不远处，嘴里喊道:“绿巧，绿巧，时辰到了，咱们该去背《女训》了。”绿巧听到彩凤的声音，忙道:“我得走了，还要去背《女训》。”小藤子诱惑道:“跟我好了，还背什么《女训》，让她一个人去背好了，来，让我亲亲。”说着，走上前来，绿巧吓得转身跑出去。
彩凤看见绿巧满面通红，惊慌失措，便上前一把拉住她，道:“走吧，咱们边走边说。”绿巧点头，两人走远了。小藤子看着两人背影，捏紧了拳头，心想，这两个犟妞，挺扎刺，得好好磨一磨。
在路上，彩凤搂着绿巧肩膀，安慰她:“你千万不可答应他，他就是吓唬我们，欺负我们刚进宫，别怕，看他能怎样？！”绿巧抹了把泪，说道:“他想办法折磨我们，咱们如何对付啊？”彩凤道:“这种坏人，你越是软弱，他便越发欺辱你，得寸进尺。你想，他和你结对，就是想利用你，满足他的欲望，这种腌臜之人，你还是离远点！”绿巧担忧道:“可他替张公公管着我们，难道我们能逃出他的手掌心？他还不得时时折腾我们？！”
彩凤心中一痛，过去的一幕幕涌上心头，浮现眼前，逃出虎口，又进狼窝，哪里都不得让人安生！她红了眼睛，想了想说道:“宫里也有规矩，不能任由他胡来，咱们刚进宫也听了，‘对食’那可是宫里犯禁的，若他一意孤行，想强迫你，我们就去告他。”绿巧道:“到哪儿去告他？这里不都是他们的天下？我们还能逃得过他们手掌心？”
彩凤坚韧的目光看向远方，说道:“这里是他说了算，可皇宫里不是他的天下，任由他胡作非为！你不要理他，你若答应，这辈子就完了。咱们在宫里待上几年，盼着到时能出宫去，好和家人团圆，别在这里困一辈子。”绿巧道:“想不到皇宫里这样肮脏，这些太监是不是背后都干着见不得人的事？”彩凤摇头道:“不知道，皇宫里比外面更复杂，咱们小心就是。”两人遂到坤宁宫外去背《女训》。
等她俩回到住处，其他人晚饭已用过，两人又累又渴，可是没有一点吃的东西。陶枝等人在外面乘凉，嘴里说着讥讽的话:“哎吆，你们俩来的晚了，锅里就一点饭，管事太监说了，你们将《女训》背会了，就有饭吃。我说你们俩，怎么搞的，一个《女训》多少天了，都不会背，真是丢人！”芳草符合道:“就是，多简单的东西，还是背不会，合该受罚！”
彩凤置若罔闻，可绿巧生气了，她怒道:“你们除了讽刺挖苦别人，还能干什么？难道你们就不犯错？今日之事，还是你们挑的头，何苦还要落井下石？”陶枝站了起来，走到绿巧身前，冷笑道:“你最好闭嘴！不知好歹的东西，你以为你是谁？你不低头好好去背《女训》，在这儿还与我们较什么劲！”彩凤拉着绿巧往屋里走去，旁边芳草帮腔:“真是不知天高地厚，到这处境了，还硬撑什么？”绿巧刚要回嘴，彩凤拉住她，边走边说道:“不理她们，那些乌鸦嘴，还能说什么好听的？咱们只管做自己的事。”
绿巧蹙眉道:“咱们多日晚饭没吃，长此下去，如何是好？咱们得想辙。”彩凤眼睛一亮，道:“咱们今晚到御膳房去，找点吃的，否则，咱们不被他们折磨死，也得饿死。”绿巧担心道:“咱们偷偷去，万一让他们逮着了怎么办？还是别去了。”彩凤道:“那咱们就这样饿着？这里的人都怕张管事，没有人肯帮咱们，咱们还得靠自己，吃饱了饭，好跟他们继续斗！”两人遂商定去找吃的东西。
到了晚上，乘着老嬷嬷还未锁门，两人偷偷出了院门，蹑手蹑脚往前走着。可皇宫那么大，御膳房在哪儿呢？两人摸索着路，忽然看见一队卫士走了过来，两人急忙躲了起来，等卫队过去了，两人继续往前走着，看见一座华丽宫殿，从里面透出烛火亮色，散发着温暖迷离的光。
彩凤要凑上前去，绿巧阻挡说:“咱们出来已经犯规，现在找见御膳房，悄悄拿点吃的，可别再惹出事来。”彩凤道:“不要紧，我凑到前面去听，你在这儿待着。”说着悄无声息地爬在窗户边，竖耳静听。
屋里面有叹息声，接着传来一个中年女子声音:“贞儿，你可要保重自己，你娘死的冤枉悲惨，你姐姐又没了，只剩下你。母妃将你从三岁养到现在，你可不能有半点差池，否则我心里着实痛惜不安啊。这次省亲回来，待上几日便回，你已经是出嫁的人了，不可任性。”只听里面一个娇嫩的声音道:“母妃对我的养育之恩，孩儿没齿难忘，只是孩儿想起我娘无端惨死，心里便不能平静。当年之事究竟怎样？父皇为何赐死我娘？”那中年女子道:“当年的事，参与之人全部被处死，连知道一些眉目的人，都被斩首，还株连家人、亲戚、朋友，所以，贞儿这种话再不要问，在宫里是个忌讳。”
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