张居正回到京城后，就李成梁冒领奖赏事宜，提出严厉批评，收回奖赏，并要进行降职处理，后来吕调阳劝阻作罢。张先生检查了清丈土地事宜，安国候瞒报土地，不用交税，都进行登记处理。
张先生回来后，休息几日，便上朝理政。皇上感到感到格外轻松，有了张先生，他在课余后，可以喝酒，玩蛐蛐，看唱戏，远比处理政务轻松，也很有趣味，而且作为皇帝，有一帮太监跟着乐呵开心，这样的日子才叫惬意。没想到，这样惬意的日子，终究有一天惹出事来。
因为皇上新婚不久，彩凤便离开乾清宫，搬回慈宁宫居住。离开了母亲的监护，万历皇帝感觉到了前所未有的放松，那些太监趁机挑唆，皇上胆子大了，做一些往常不敢做的事情。而他对自己所娶的媳妇，也就是皇后王喜姐渐渐失去兴趣。
从刚开始的浓情蜜意，到后来的冷淡对待，这里面无不与两人的性格、兴趣、学识等各方面有关。皇后在宫里循规蹈矩，皇上认为她古板沉闷，很不符合他心意，在日益厌烦中，他寻找时机放松。
作为皇上，虽然对他幼时教育是相当严厉的，可随着时日一长，万历皇帝骨子里起了逆反心理，他的独立意识渐浓，学识的增加，让他对各种事务有自己的判断，可是太后和大伴，还有张先生，都把他当小孩看待，总觉得他还没有长大，虽然嘴里说着让他赶快长大亲政，可是有什么事情，都交给张先生去处理，而在刚开始，他一直把张先生当成唯一的依靠和类似父亲的角色。
母后的严厉教育，每天三更不过，便叫他起床读书，遇到有上朝的日子，还要亲自督促他穿好皇服上朝，张先生每天要给他讲课，每十日便组织大臣给他讲经说法，让他熟读通史，将个人平生所学，悉数传于皇上，对他寄予太多希望，要培养皇上成为一代明君。
可是，一切事情不能以人的意志发展，按照既定目标去实现。万历皇上六岁就立为太子，十岁当上皇上，他没有经历过像先皇那样的遭遇，他经历的是如何在深宫中，怎样成为一个好皇帝。自然，他的骨子里是与众臣百姓脱离的，养成了他唯我独尊、任意妄为的性格。只是以前有彩凤监控，他还知道收敛，如今太后不在，他可以轻松一下。
这天，万历皇上闲着无聊，又在喝酒。这一天，万历皇上喝了酒，微有点醉意，皇上带着贴身侍应太监在宫里逛，问道:“孙海，今天咱们玩点什么新花样？”孙海建议道:“皇上，咱们找人唱曲如何？”万历高兴的拍手道:“好好，快去找个人来，给朕唱上一曲。”
孙海听皇上旨意，立即为他找来两位年轻貌美的宫女陪酒。喝得半醉时，万历皇帝要这两位宫女唱时令新曲。两位宫女说不会唱，孙海在一旁怂恿道:“快给皇上唱上一曲，万岁爷难得来了兴致，你们就别推三阻四的了，快点唱吧。”可两个宫女是真不会唱，半晌没唱，万历皇帝顿时大怒，他厉声呵斥道:“这两个贱婢，胆敢违抗朕的命令，不把朕放在眼里，朕现在就命你们，将这两人推出去斩了。”说完喝令太监来抓人。
孙海一看傻眼了，这可怎么办？皇上现在是借着酒劲，在耍酒疯呢，不能出人命啊，要是让太后知道，我孙海的脑袋会搬家。孙海当即上前，对皇上劝阻:“万岁，她们两个是刚进宫的，什么都不懂，不会唱也是情有可原。”万历皇帝带着醉意，发着脾气道:“这些贱婢，是不是平时就瞧不起朕，所以故意怠慢，朕现在就命令她们，给朕唱一曲！否则朕现在就斩了她们！”
孙海急忙说道:“皇上，您喝多了，您看，这两个奴才不会唱就算了，您要斩了她们，太后、张先生哪儿可不好交代，陛下慎重啊！”万历听到母亲和张先生，脑袋才清醒一些，悟到杀人会有严重后果。可他怒气难消，让太监把两个宫女头发削了，代替斩首。
冯保很快就知道了这件事，第二日，他立马跑去秉告彩凤，彩凤很是震惊，她即刻找来那两位惊魂未定、花容失色的宫女，问明事情原委，顿时大怒。她换了素淡衣服、头饰，带着宫女到奉先殿，流着泪祭告亡夫、列祖列宗，祷告他们保佑大明江山。
然后哽咽着说道:“列位先祖，此等劣儿，辱没了朱家先祖脸面，竟做出此等丢人现眼、残暴无情之事，妾身负教诲之责，娇惯失察，罪该万死，今日臣妾下此决心，废了朱翊钧，改让潞王继承皇位。”
万历皇上正在床榻上睡意正酣，孙海急急忙忙跑了进来。他大喊道:“皇上，皇上，了不得了，昨晚之事不知怎么让冯公公得知，冯公公告诉了太后，太后现在到了奉先殿里，对着列祖列宗，说是要将你废了，传位给潞王！”皇上一听，惊吓的瘫坐地下，张皇失措问道:“孙海！你说的可是真的？这下怎么办？怎么办？”
孙海急忙道:“皇上，这是真的！太后现在还在奉先殿里，你赶快起来，咱们赶到奉先殿门口，你就长跪不起，太后知道了，也许会心软放过你。”皇上急忙向外走去，边走边说:“孙海，你现在到慈庆宫找仁圣太后，请她到奉先殿劝说母后，另外，赶快去找张鲸，查清冯公公是如何知道的。现在朕先去奉先殿门口跪着去。”
皇上跑到奉先殿门口，在外长跪不起，乞求得到宽恕。彩凤正在奉先殿里，听得身边宫女说，皇上来了，她沉着脸，蹙眉说道:“他来干什么？瞧他干的好事，这会子是来想救自己？哀家平时对他管教严格，没想到他做事如此过分，这样的人，以后怎会当好皇帝呢？”乐兰跪倒在地，劝说道:“太后，皇上好歹是您亲生的，他一时糊涂犯了错，您就原谅他吧！”
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