这天，简艾照例在黄昏霞光最美，而气温尚未降低的时候，陪叶知秋在公园散步。他说：“从前我懒怠出门，现在被你这个调皮鬼拖着走路，仿佛这把老骨头还吃得消，居然能走一个小时。”
“正该如此，你看，国内的大爷大妈还跳广场舞呢，越老越开心。”
“在广场上跳舞？我只见过Teenager跳街舞，拿头顶地转圈圈。原来老人也可以？”叶知秋觉得很新鲜。
简艾大笑，用手机放广场舞视频给叶知秋看，他啧啧道：“不雅不雅，我只会跳三步四步，要打扮得合适，在合适的场合，跟合适的人跳舞。”
“你那叫做社交，这种叫做炫耀。”简艾笑说。
正说着，有人高声叫简艾的名字，她回头，看见丹尼尔正骑着自行车朝她来。
她忙扶叶知秋在路边长椅坐下，说：“是个朋友，我跟他打个招呼。”
丹尼尔在简艾跟前刹车，瞥叶知秋一眼，低声问：“这就是那位？”
简艾没回答，只问：“你好吗？生意可好？”
丹尼尔说实话：“有点不妙，据说现在中国对换汇的政策收紧，钱不好汇出来，我们的几单生意都黄了，买方有意，却苦于钱弄不出来。”
简艾笑说：“想来那些人的钱，来路不明吧，不好明目张胆。贪官污吏们的好日子，是该结束了。”
“哪里的话？你在暗示什么？我们是正当生意，顾客也都是正派人。”丹尼尔板起脸来，简艾不多说了，跟他讲：“有空我请你吃冰淇淋，今儿还有事，不多说了。”
丹尼尔也没纠缠，说声再见，就骑上车继续往前，骑得老远还回头冲她挥手。
叶知秋问：“什么人？同学？”
“我没有这样老相的同学，他叫丹尼尔，是个地产中介，管理着齐家几处在加拿大的产业。受托照顾我，我跟他偶尔会见一见，他人不错，虽然是土生第二代，但中文相当好，会说会写。”
叶知秋问：“你喜欢他吗？听起来是那种可以结婚的好对象，有为青年，又是同根同种，没有文化差异的困扰。”
“嘎？叶先生，我脸上有刻结婚狂三个字吗？”
叶知秋笑说：“我看他有点喜欢你的样子。”
简艾做鬼脸：“不可能，男人喜欢一个女孩子，就像咳嗽一样，来势汹汹，根本憋不住。丹尼尔对我，没感觉。”
“哦？所以说，爱情就像某种病，像发烧，像咳嗽。”
“差不多，就是那种晕晕乎乎无法思考的感觉。如果心跳都不加速，手心都不冒汗，绝不算恋爱。”
叶知秋忽然说：“跟你赌五块钱，这个丹尼尔，不出三日，一定会找你，有事相求。”
“咦？这话奇怪。”简艾摸不着头脑。
叶知秋意味深长地说：“赌赌看吧。”
果然，第二日，丹尼尔就到学校来找简艾，约她去喝咖啡。
简艾说：“我好饿，去吃点东西吧。”
“好，我请。”
“不用，AA吧。”
“那怎么算好男子，当然我请客。”
“那吃点便宜的。”
结果，他们去一家廉价匹萨店，一人一个大饼，就着可乐大嚼。
填饱肚子，丹尼尔切入正题，说：“其实，有件事，我想请你帮忙。”
“嘎？”简艾手上一块匹萨掉在盘子里，嘴张得老大。好一会儿她才回过神来，揉着肚子大笑，自言自语：“太神了，太神了！”
“你笑啥？我嘴巴没擦干净吗？”
“不是不是，我在笑别的，说说看，我这种无名小卒，能为你做什么？”
丹尼尔面露难色，俨然也是鼓起好大的勇气，才说：“那个……你跟叶知秋叶先生很熟，对不对？”
“勉强算是吧，不过你知道，我只是为他读书，地位约等于仆人。”
“我看他很倚重你，听说他素来深居简出，极少出门，可是最近他常常跟你一起散步，精神矍铄，可见你的地位非同一般。”
“啥呀，我就是个人肉拐杖，陪老人家说说话而已。”
丹尼尔微笑：“当局者迷旁观者清。好啦，不废话了，我的目的也很简单，想请你安排个机会，让我和叶先生见一面。登门造访怕是不成，能安排在公园某处，假装偶遇，让我跟他说说话也成。”
“啊？那你也可以自己去按门铃呀，叶先生很和善的，我未必帮得上忙……”
丹尼尔突然握住简艾的双手，说：“无论成不成，请你都试试吧，拜托了。”
看他这样认真，简艾不敢不重视，只好说：“行，我下次去叶家，一定替你传话。”
丹尼尔这才呼出一口气，仿佛看到无限希望。
隔天，简艾到叶家，把此事一五一十地对叶知秋说了，叶知秋一直微笑，不置可否，却伸出手来，说：“五块钱拿来。”
“您还真要我五块钱哦？”简艾呜呼哀哉，不得不掏出五块钞票，双手奉上：“我服啦，您真是未卜先知。”
“并非我未卜先知，而是你没有经验。人情世故本就如此，你在我身边，在别人看来，就像鸡蛋上的裂缝一样，蜂拥而至，都想把你当突破口，来接近我。”
“呃……那我是不是做错什么？我不该答应丹尼尔吧？”
叶知秋微笑，问：“那你在那个瞬间，为何答应呢？你根本不知我会有什么反应，说不定我脾气古怪，一听就生气，连你也赶走。”
“我没考虑那么多，丹尼尔人挺好，也曾帮过我，我替他传个话，举手之劳，何乐而不为呢？”
“说明你还是很天真善良的。”
简艾苦笑：“天真？听起来很像贬义词哦。”
“不，天真很好，Jane，精明的女孩子太多了，你要保有这种不假思索的天真，不要遗失本心。”
简艾不太懂，问：“所以，您愿意见他吗？”
“可见可不见，由你决定，如果你带他一起来，我就当做是你的朋友，不妨说说话。”
简艾欢呼，在叶知秋脸上啵一个：“您最好啦，天底下最好的人。”
等她闹够了，叶知秋叫她坐好，反问：“你有时候，真是很呆头呆脑，你至今都不知，我当初为何会打电话给你，叫你来替我读书？”
一语惊醒梦中人，简艾一拍脑袋：“对哦，您到底是怎么看见我的广告传单的，丹尼尔替我放在他们中介公司的前台，说让人随便拿……难道……”
她皱眉苦思，仿佛抓到一丝线索。
“是，我想你明白了，丹尼尔默默地为你做了更多，一张不起眼的广告搁在那里，没有什么效果。他连着好几天，开车穿梭于渥太华各个华人聚居的富人区，挨家挨户把你的广告塞进信箱，我曾从窗户里看见过他在这条街出没的身影。当然，很多人都当废纸扔掉，可是张太太觉得你长得漂亮，没扔掉你的广告，特地拿来给我看一看，我正闲得无聊，就随便打了个电话，你的声音听起来很舒服，所以，我选中你。”
简艾听到这里，眼角已经潮湿，原来如此，她今日能跟叶知秋亲如家人，可以说，全靠丹尼尔当初不辞辛劳的努力呀。
“他从未对我说过，我真的毫不知情……”
“可见这孩子有副热心肠，助人为乐而不求回报，是个绅士。”
当晚，简艾就打电话给丹尼尔，说：“你明天有没有空？我带你去见叶先生。”
丹尼尔惊喜不已：“真的吗？这么快？”
“是，叶先生喜欢喝茶，爱素净芬芳的姜兰，你若搞得到，可以带着做伴手礼。”
“多谢指点，那明天我开车到学校接你？”
“不用麻烦，我骑自行车十分钟就到，四点，叶家院子前面见。”
第二天，丹尼尔穿着他最好的西服，打着一丝不苟的领带，带着一盒包装精美的茶叶，提前十分钟就等在叶家门口。
简艾见他紧张的样子，说：“你干嘛穿得这么正式呀？”
“呃？不然嘞？见长辈，以示尊重。”
“不要啦，把领带解下来，你这样子，太像个地产中介去谈生意了。”、
丹尼尔听简艾的，把领带扯下来，解开一颗纽扣。
“我找不到姜兰，只有茶叶。”
“没关系，只要不是空手上门就行。”
到了叶家，丹尼尔见叶知秋背对着他坐着，简艾带丹尼尔走上前，轻声说：“叶先生，这就是我常提到的那位朋友丹尼尔。”
叶知秋转身，声音低沉，不怒而威，缓缓地说：“来者是客，不必拘礼，坐吧。”
丹尼尔赶紧拿出茶叶，双手奉上，说：“这是台湾客户给的极品冻顶乌龙，我不懂茶道，借花献佛，孝敬您老人家。”
“谢谢，真是有心了。”
简艾冲丹尼尔眨眨眼睛，跑去厨房帮张太太做饭。
叶知秋问：“我听你中文说得很流畅，是土生子还是新移民？”
“我是第二代了，就在本省出生的，小时候被母亲逼着上中文学校，也曾抱怨过。现在工作中，会说普通话给我很多帮助，我感激母亲的眼光长远。”
“你是独生子吗？”
“不，我父母在小镇上开一间小超市，上面还有个姐姐帮着打理生意，只我一人在渥太华打拼。”
“啊，不容易，我们中国家庭最是团结，吃苦耐劳，不管做什么，都能坚持到底。”
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