张碧云凝视简艾的双眼，静默一会儿，忽然露出微笑，说：“很好，这世界终究是你们的，父母一辈的世俗智慧，在你们眼里都是狗屁不通。无论这世界多么丑恶，有相信爱的人存在，就有希望。”
简艾握住张碧云双手，诚恳地说：“请您不要拆散他们。”
张碧云笑说：“放心，我不是那种母亲。无论Lucas做任何决定，我都会支持他。即使他某日遍体鳞伤回到家，我也只会张开怀抱拥抱他。孩子是父母带到这世上来的，却不是父母的私有财产，我不会干涉他的自由。”
简艾落泪，那眼泪滚烫，大颗大颗涌出，她是诚心实意为Lucas而激动。
“真好！你是最棒的母亲。”
张碧云眨眨眼：“那未必，说不定我以后会是个恶婆婆。”
简艾破涕为笑，跟心胸广阔又有学识的人聊天，真是愉快。张碧云抬手看表，说：“我还有约，今天就这样？”
简艾忙起身告辞，不敢耽搁张碧云的行程。走到门口，张碧云叫住她：“我出门在外，手边没有像样的礼物回赠给叶先生，请给我叶先生的电话号码，我想说声谢谢。”
“啊，是该如此，我这就写给您。”
张碧云打电话致谢时，叶知秋很客气地恭维一番，说她的书写得很巧妙，雅俗共赏，老少咸宜，既有趣味性，又具备深厚的文化底蕴。
张碧云当然自谦，也说些仰慕叶先生仁厚之名的客套话。末了，叶知秋说：“Jane这个小姑娘，身世飘零，着实可怜，她一心想要往文学的路上走，希望你能指点她一二，助她一臂之力。”
明人面前不说暗话，张碧云说：“她的书我已翻阅过，离真正的佳作还差一口气。可是从事文艺工作确实需要天赋，勤能补拙的道理是行不通的，天赋不够，再努力也是枉然。这一步之遥，她可能努力一生都无法跨越。”
叶知秋笑道：“我懂，像你这样才华横溢的女子，是大浪淘沙，寥寥可数的金子。可是Jane才二十岁，谁说她以后不会再进步呢？想想我们二十岁时在做什么？她如今这样拼命，已十分难得。我们这些前辈总不好意思不扶她一把。”
以叶知秋的身份地位，话已说到这个份上，明显是很重视简艾。张碧云肃然起敬，不得不说：“既然是叶先生开金口，晚辈定当竭尽所能。可是，师父领进门修行在个人，第一步，我帮她，日后的造化，就看她自己了。”
简艾没想到，张碧云居然在两周之后就把她的书稿寄回，上面密密麻麻都是手写的批注，她的字迹是繁体，而且潦草，不太好辨认，但简艾已感激涕零。
其实张碧云紧赶慢赶，批阅简艾的小说，一半是因为简艾是儿子的朋友，另一半却是看在叶知秋的面子上。一位德高望重的老人家，特地让小女孩带上独具匠心的礼物来见她，不看僧面看佛面，她就是忙得没空吃饭，也要把这书看完。
简艾挑灯夜读，仔细看小说的批注，没想到张碧云读得这样细致，不止遣词造句，连前后文的呼应、情节构思、人物描写都密圈密点，还叫她改两个人的名字，调整一条故事的线索。大师就是大师，简艾写书时觉得磕磕盼盼的地方，被张碧云几句提点，豁然开朗。
末了，张碧云在白纸上这样写：
Jane，以一个二十岁女孩子的处女作而言，你的小说可谓出色。我很喜欢你安排的结局，男孩和女孩虽然爱得铭心刻骨，却没有走在一起，感人肺腑，荡气回肠。须知，文学作品之中，第一流的十之八九都是悲剧，把美丽的事物摧毁重构，创造鲜活的人物，思考命运的走向。
如果你愿意，待你修改成书之后，我可以向出版界的朋友推荐你的书稿，可用繁体版，在海外发行。如今传统出版业不景气，稿酬未必理想，但求文名而已，你三思后与我联络。
简艾读罢，掀起被子，蒙住头，在被窝里尖叫，欣喜若狂。啊，生活里虽有乌云，可是乌云背后还是镶着金边呀！
其实这背后，简艾对叶知秋的功劳懵懂无知，她真以为，是她才华盖世，金子般的光芒藏不住呢。
不知不觉圣诞又要到来，简艾趁热打铁，以火箭般的速度，把小说修改完毕，寄给张碧云，静候佳音。
她叽叽喳喳对叶知秋讲述，张碧云如何赞赏她，而书稿又将交给哪家著名的出版社审阅。叶知秋微微笑，静静听着，等简艾说完，才鼓励她一句：“万事开头难，而开了头，有恒心有毅力一条道走到黑，更难。你不要得意忘形，继续写，不要停滞。”
简艾立正敬礼，笑嘻嘻地说：“遵命！”
闲下来，简艾才有时间问林佳璐：“大学里可热闹？听说国内的大学都很热衷过圣诞、情人节之类。”
林佳璐很简短地回复：“没有心思去玩，我今年要争取绩点冲到4.5，还要考计算机二级和英语六级证书。”
4.5的绩点？简艾一听就头皮发麻，那岂不是每门课都要考到接近满分？
“嘎？干嘛逼自己这么狠？”
“我已不是好女孩，再不做个好学生，我这辈子还有什么盼头？”林佳璐的话里，有刻骨的自卑与沮丧。
“佳璐，你怎能自我贬低？如果有过性~行为就不是好女孩，那北美女学生十三四岁已算堕落。”
过一会儿，林佳璐说：“可是她们不都堕过胎吧？”
简艾无言以对，有些伤害，是一辈子无法洗刷的。她有点感怀自身，若当初楚天阔粗心大意，很可能，她也会遭遇和林佳璐同样的困境。
她是不是该感激楚天阔呢？当初，再意乱情迷抵死缠绵的时刻，他都没忘记做足保护措施。是不够爱？还是真正的爱？
她叹息，对林佳璐说：“成绩不是生活的全部，我希望你快乐。”
“我会快乐的，如果我大二学年能拿到国家奖学金，我爸爸妈妈会为我感到骄傲，我现在只为他们而活。”
那年的圣诞和生日，简艾都过得热热闹闹，她即将要出版小说的消息在同学中传开，一时之间，她成为众人瞩目的焦点，大小聚会总要叫上她。简艾也很和气，只要不耽搁她去陪伴叶知秋的时间，她总是会露面的。
圣诞时，投桃报李，为感谢去年台湾女送她红裙子，今年她回送台湾女一个Coach的小包包，还是石磊给她的那一批‘礼物’，陆陆续续地，总算处理得差不多。
台湾女怒赞简艾大方无私，拉着她贴面紧拥，又拍了许多亲密合照，俨然是好闺蜜的模样。
“等你的书出来，我一定会去书店买，你要给我签名哦。”
好消息是在春节前夕传来的，简艾收到出版社的合同，如张碧云事先提点过的那般，稿酬很普通，初印只有五千本，都是繁体版，在除大陆以外的几个国家和地区发售。若五千本售罄，再版的话，简艾可获得50%的分红。
她不懂行情，只觉50%已是一个很公允的数目，毕竟她除了写书，其他什么事儿都没干呀，装帧、推广……她都没出力气呀。
出版社叫她提供一张小照，简艾选了当初张弛拍摄那批肖像照其中之一，是45°侧脸，鲜花作为背景，古董珠宝当头饰，将她精致五官凸显出来。
可有著名人士愿意写序？或是推荐语？当然，别人夸好，总比王婆卖瓜自卖自夸来得强。简艾厚着脸皮打了几个电话，托张碧云写序，请远在天都市的陈墨，写几句荐语。陈墨在华人文艺圈里，能书能画，也写过基本杂文，时不时还在网上发布言论，俨然是青年一代崇拜的“公知”，当然是个有份量的人物。
陈墨笑说：“书还没看到，就写推荐？”
“样书已在邮寄的路上，求求您啦。”
陈墨说：“那行，我对漂亮姑娘的哀求，一向没有抵抗力。可是，你的书一定要是好作品哦，否则我的名声就毁了。”
简艾学得精了，立刻抬出张女士的名声：“著名作家张碧云替我写序哦，不瞒您说，这本小说，还是她替我改过的。”
“咦？那证明你写得不差，我收到书定要仔细看看。好啦，我会替你写推荐的，当做谢谢你请我吃的大西瓜。”
嘿，齐活儿！简艾觉得她真是否极泰来。
除夕夜，她在叶家过年，特地去买一条新的裙子，也是红色。她给叶知秋和张太太磕头，他们都给了厚厚的红包，叶知秋还赠给她一支百利金钢笔，是他年轻时用过的，祝她妙笔生花，继续写出更棒的小说。
壁炉整夜未熄，简艾坐在羊毛地毯上，听叶知秋说从前的故事，直到深夜。
初一上午，丹尼尔带着那位传说中在银行工作的小姐来拜年，简艾见二人十指紧扣，神态亲密，便知丹尼尔已经追到这位富有的第三代继承人。
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