简艾随叶安琪进场，拱形大厅，水晶镜子，枝形吊灯，爵士乐队奏着欢快的舞曲。觥筹交错，笑语喧哗，许多人拥上来，简艾只觉头晕目眩。
男人们无论年纪清一色黑礼服，只有领结和袖扣变些花样，分不清谁是谁。女士们穿着各色礼服，争奇斗艳，腮边腕上的珠宝闪烁如夜空繁星。简艾曾听说，要挖一吨原矿才能找到一克拉钻石。今夜她看见的钻石，恐怕要挖空整个旧金山那么大的地方才凑得齐。
叶安琪的皮肤已晒成古铜色，她干脆穿一条乳白色及踝长裙，H廓形，一条金链在腰间松松系住，垂坠式的领口设计含蓄得体，丝毫不暴露，方显得身份高贵。她腕上挂一个镶满水钻的手袋，小得连手机也放不下，估计只能放一支口红，一个粉饼。
叶安琪佩戴的红宝石首饰造型繁复，很像古董，吊灯形的大耳坠随着她说话轻微晃动，宝石反射出虹光，映照在她脸上。照亮她自信双眸，以及那些岁月刻下的细纹。
简艾想，若时光倒退二十年，一定有一卡车的男人愿意为叶安琪去死。发生了什么事？让一个天之骄女远赴非洲，与狮子大象和一群脏小孩为伍？
有人轻轻将手搁在她腰上，她抬头一看，是丹尼尔。
“叶先生的车马上就到，场内混乱，你跟着我。”
简艾微笑，叶安琪也这般嘱咐她。他们都当她还是小孩子，深怕弄丢了。
果然，门口一阵扰攘，一群黑衣人簇拥着叶知秋进门，他也穿礼服，不过是深邃的子夜蓝缎面衣服和同色双层领结，雪白风琴褶衬衫，宽腰封，华丽高贵。虽然上了年纪，步伐有些迟缓，可是他的翩翩风度，丝毫不输给年轻男子。
叶知秋一边走，一边微笑挥手致意，人群欢呼鼓掌。简艾眼眶潮湿，所谓万众拥戴，不外乎如此。
叶安琪走向父亲，轻吻他脸颊，搀扶着他走向讲台，致敬酒词。
隔得太远，简艾没听清叶知秋说什么，只言片语，大意不过是感谢公司上下员工齐心协力，团结一心云云的客套话。最末，提及叶安琪，她起身，朝人群鞠躬致意。
简艾轻声问丹尼尔：“叶小姐并未在公司里挂名吧？大家都认得她吗？”
“她是第二大股东，叶氏唯一继承人，你说呢？”丹尼尔笑说。
简艾吐吐舌头，自嘲——最笨就是你！
过了一会儿，叶安琪陪同父亲走下舞池，跳第一支舞。人群跟着蜂拥而至，一对一对都旋转起来。
丹尼尔邀请简艾共舞，她笑说：“本以为今晚有机会跟叶先生共舞，万众瞩目，谁知黄粱一梦，只好便宜你吧。”
丹尼尔笑嘻嘻：“我也以为女朋友有空飞来旧金山与我出席舞会，谁知人家忙于事业，没空理我，我也只好将就找你做舞伴吧。”
二人相识而笑，彼此吐槽。丹尼尔夸简艾的裙子好看，项链更美。
“都是叶小姐借我的。”
“啊，看不出是旧的，很配你。”
“哦？我以为是因为我颜值在线，穿什么都美。”
丹尼尔却十分耿直，说：“不，你个子矮，又没有大胸部，还挺难选衣服的，幸好叶小姐品味一流，把你打扮得很好看。”
简艾一听，故意踩丹尼尔一脚，痛得他呲牙。
“我以为你懂得欣赏真话。”
“今夜例外，容我享受一夜纸醉金迷。”
丹尼尔说：“你该懂得，这些热闹都不是我们的，我们不过是外人。”
“那是谁的热闹呢？演员做戏，歌手唱曲，不都希望有人围观喝彩？台上的人，和台下的人，同等重要。”简艾有不同看法。
丹尼尔带她转个圈，到不那么拥挤的角落里去：“你为何要跟男人拌嘴？女孩子还是温顺些好。”
简艾损他：“我想，你那位银行家后代的女友黛西，也不会对你卑躬屈膝。你们男人好奇怪，希望女伴年轻貌美，受过教育，可又恨不得她们像古时候裹小脚目不识丁的童养媳，男人说什么都当圣旨，根本没有思想。”
丹尼尔轻轻掐她腰：“你这样牙尖嘴利，小心没人爱。”
“我不会改变自己讨好别人，爱我的人，就要连我的缺点一起爱。”简艾笃定地说。说出这话，她也被自己吓了一跳，何时开始，她变得这样强硬？
幸而，曲子结束，她顺理成章和丹尼尔分开，去喝了一杯橙汁。许多美酒，但她滴酒未沾。很久很久之前，楚天阔就教育过她——不要随便在外喝酒，否则第二天醒来，你不知身在何处，不知身边躺的人是谁。
那些令她天地旋转，滋味绝美的“失身酒”的味道，仿佛还在舌尖。简艾觉得渴，狠狠喝完一杯果汁。
有陌生男子搭讪，请她跳舞。简艾来者不拒，今晚，她只想跳舞，说些无关痛痒的话，保持微笑，然后就是旋转旋转旋转……忘了我是谁。
那天到深夜简艾才回家，累得双脚仿佛不是自己的，叶安琪居然还惦记着，把她从舞池里揪住，在耳边说：“灰姑娘，十二点的钟声敲响啦！”
简艾立刻松开舞伴的手，乖乖随叶安琪走。她们牵着手，叶安琪的掌心粗糙而温暖，简艾觉得她像母亲，又像大姐姐。
坐进车里，简艾小心翼翼把那蓬松的蕾丝纱裙整理妥当，叶安琪却急忙脱下高跟鞋，伸个大懒腰。
“这种场合真是累死人？对不对？比我在非洲大草原背着药品徒步十公里还累。”叶安琪笑着说，一边打开车内小吧台，抓起水晶瓶，把极烈的白兰地倒满满一杯，三两口灌下。
简艾骇笑：“叶小姐，您还没喝够哦？”
“不，我完全没喝酒，怕认错人，说错话。父亲希望我应对得体，不要丢叶家人的脸。”
简艾会心而笑，拿过酒瓶，说：“其实我也没喝酒，怕醉了丑态百出，这会儿没人，给我尝尝吧。”
她倒了小半杯，抿一口，喉咙火烧一般，来不及吐出，只得硬着头皮咽下去，她忍不住骂shit！
叶安琪大笑：“喝不惯哦？这原是父亲爱喝的酒，他已戒了许多年，司机还总在车里备着。”
简艾逞强，说：“男人喝得，我就喝得。”
叶安琪摊在座位上，问：“你觉得今晚好玩吗？”
“嗯……还不错，那些男人似乎对我很好奇，一直问我是谁。”
“那你如何应答？”
简艾说：“我一本正经地胡说——我是东方来的公主，千万别踩坏我的水晶鞋，否则我没法坐飞毯回家。还有，跳舞时千万别让我下腰，我的王冠会掉。咦，您看不见我戴的王冠？是哦，只有能上天堂的人才看得见。”
叶安琪笑得揉肚子，抓住简艾的头猛揉她头发，掐她脸。
“我若是男人，一定会爱上你。”
二人回到家，张太太迎出来，说：“叶先生已睡下，二位也早点休息？”
“当然，您也歇着吧。”
叶安琪拍拍简艾的肩膀，自去卸妆沐浴。简艾先脱衣服，把那蕾丝裙好生挂起，检查有没有沾上红酒，有没有勾丝。
珍珠项链解下，莹润生光，粒粒正圆，大如龙眼，想来是极珍贵的珠宝。简艾想起台湾女说珍珠极其娇气，就拿自己一件干净的纯棉白T恤，轻轻把珠子擦拭一遍，放到盒子里。
洗过澡刚睡下，忽然惦记那珍珠项链，忙打开盒子，好端端地在那里。她却不放心，拿过来压在枕头底下，这才安心睡去。当年在楚家遭遇的翡翠失窃事件历历在目，一朝被蛇咬，十年怕井绳，简艾真是被吓破胆。
第二天，全家都起得迟，简艾起床，摸一摸，项链还在。她洗漱完毕，第一件事就是把珍珠奉还，叶安琪正在厨房喝咖啡，说：“这么着急做什么？项链你若喜欢，就送给你吧。我们一见如故，当做我给你的礼物。”
“无功不受禄，我不能拿。”
叶安琪笑说：“珍珠是有生命的，时不时要拿出来戴一戴，让它可以呼吸空气，吸收水分。这项链锁在保险箱里怪可惜的，你不戴，也没人戴，因为我不喜欢珍珠，太娇贵，懒得伺候。”
简艾坚持：“我也没有什么场合用得上，而且这是叶太太的遗物，有纪念意义，应该好好留着。”
叶安琪也就不多说，收起珍珠。
叶知秋起床了，在房里按铃叫人。叶安琪亲自去伺候，悄声说：“Jane这姑娘有趣，看得出来，出身很苦，可是很有骨气，绝不平白受人恩惠。”
“确实是个好孩子，你可以带她出去见见世面。”
叶安琪笑说：“爸爸怎么就笃定我不走了？”
叶知秋微笑：“知女莫若父，你知道，我没有几年好活了，父女一场，你总不忍心叫我孤独终老。”
“爸！”叶安琪眼里却涌出泪水，扶叶知秋起身，替他更衣，良久，轻声说：“爸爸，对不起，从前是我任性，如今我长大了。”
“你到这个年纪才懂事，仿佛晚了一点。”叶知秋瞪着女儿。
叶安琪笑嘻嘻：“大器晚成嘛。”
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