她们吃馄饨的时候，司机就在对面等，简艾怪尴尬的。艾家燕问她住哪里，简艾说还是老地方。
“那饭店是五星级呀，你怎么好意思天长日久地住下去。”
“妈妈，我没有别的去处，那点工资根本不够租个体面的房子。我也是没辙，若我找到别的出路，马上就搬。你认得地方，随时可以来看我。”
艾家燕皱眉，然后长吁短叹：“是妈妈没出息，不能帮你的忙，也没房子给你住。”
“妈！我成年了，你别这么想，我不会做啃老族。”
过一会儿，艾家燕冷不丁地冒出一句：“我们的花店那一溜房子听说要拆迁，盛强把我的名字也加在房产证上了。”
这话大有深意，简艾缓冲了好久，才回味过来，想嘲讽一句，又觉得太刻薄，只好说：“那他还算地道，你伺候他这么些年，跟免费保姆似的，有好处当然不能忘记你。”
艾家燕就事论事：“说是人口多可以分大一点的房子，我给你弄了个新身份证，把你的名字也添上去了，如果拆迁分了房子，你可以分钱，也可以要一个房间。”
简艾怒不可遏，猛拍桌子，筷子掉在地下，把艾家燕吓一跳：“除非我死，不，我就是饿死，都不会再踏进他盛强的房子一步。”
她拎起包就走，横穿马路。艾家燕追出来，大喊：“小艾！小心有车！”
简艾已满脸是泪，跑到街对面，钻进车，对司机说：“快开！”
车子转个弯，就从艾家燕眼前驶过。开出老远，简艾冷静下来，又懊悔对母亲大呼小叫，实在不孝，打开手机，看见艾家燕已发了好几条短信过来，不外乎是低声下气的解释。
其实说穿了，不过是因为太穷，有一点点好处都不敢放弃，哪怕是污泥里的糖果，也只得捡起来吃。
简艾一路哭回去，为卑微的母亲，也为无能为力的自己。
最后，她对艾家燕说：“妈妈，你等我，总有一天我会把你接出来，我不要盛强的施舍，我们都不要！”
简艾无疑是寂寞的，丹尼尔走了，母亲见面也无话可说。简艾找林佳璐，放暑假的她已跟着辅导员和同学到西部去“支教”了。她告诉简艾，她已确定可以保研，趁暑假没压力，在辅导员跟前挣表现。到偏远山区支教可以在评优评奖的时候加分，据说还可以在报选调生的时候优先考虑，顺便看看西部好山好水，认识其他专业的学生，总之有百益而无一害。
“等我回来找你玩！”林佳璐说。
简艾苦笑，她已搞不懂林佳璐的世界，啥是评优评奖？啥叫选调生？
她只好跟林佳璐说些不咸不淡的：“哦，那你好好玩，注意防火防盗防师兄。”
周末，简艾只能一个人逛街杀时间，大夏天的走在街上暴晒，并不舒服，她就沿路找有没有好玩的店，进去逛一逛。
走到一个路口，看见一栋玻璃房子，造型如水晶原石一般，错落有致，在阳光下，反射出虹光。而橱窗内展示着清清爽爽的衣服和家居用品。店名三个字——千度灰。
这名字有趣，她想起楚天阔曾对她说——世事难辨，黑白之间，有一千种灰。心念一动，她走入店铺。
自动门隔绝内外，好似从沙漠走进阴凉的丛林。内里布置得很舒服大气，仿佛是某人的私宅，那些沙发摆得很随性，抱枕如云，原木茶几上放着造型别致的香薰和茶具，翻开的书籍和杂志，像是喝茶的人刚刚起身离开。
但细细一看，会发现那些物品都带着标签，是可以看中就买的。
简艾觉得很奇妙，是家具店？还是服装店？衣服不多，少而精，这里挂几件那里放一排，还有随性搭在椅背上的丝巾。
往里走，餐桌上还有巧克力和糖果，一小碟试吃品，小小糖粒做成一颗颗爱心，简艾拈一粒放入嘴里，入口即化，甜得有如少女的吻。她翻看售价，玻璃罐子装，一罐售价58，真心不便宜，可真心好吃好看。
她纠结许久，才克制住购买欲。店内一角有咖啡屋，简艾被那咖啡和甜品的香气勾起馋虫来。
因为是周末，店内的顾客比较多，许多年轻人脸上露出陶醉的表情，每件东西都要研究一番。有人三五成群围坐，喝着咖啡，高谈阔论。导购很含蓄，迎上前，轻声问简艾：“需要为您服务吗？”
“我随便逛逛。”
“请自便，楼上还有一层，除了国内外小众设计师的品牌之外，还有我们店主独立设计的女装，很受欢迎。”
“谢谢您，我等下就去看看。”
简艾又在楼下晃荡一圈，已被那些精美的小摆设和新奇的文具迷得七晕八素，等上到二楼，手里已捏了两个笔记本和一个马克杯。
走到楼上，真敞亮，四处都有舒服的沙发和小桌，地毯雪白，让人想在上面赤足行走。导购仿佛都躲在看不见的角落，无人打扰。若脸皮厚，简直可以赖在这里睡午觉。
她看看架子上的衣服，真好看，可是像她这种矮星人，穿衣服太受限制，面对云裳锦衣，只能眼馋。走到一个区域，背景是如烟如雾的灰紫，挂着几幅大海报，都是当下最红男女明星，黑白照片拍得十分惊艳，不但突出漂亮容貌，更突出衣服本身的质感和剪裁。
她走近，留意到海报底端的水印——摄影：LucasSchuhmacher服装品牌：天语
心脏骤停，简艾呆立在海报前，一个导购走近，轻声说：“这位小姐可是喜欢这一季的新装？这是我们店主本人的设计，都是限量版，您感兴趣的话……”
简艾回过神，抓住导购的胳膊，问：“楚小姐在哪？”
“呃？”导购一时没明白。
简艾跺脚，指着那海报说：“我是他们的朋友，我认得Lucas，也认得楚天语。我想见他们，你可以带我去吗？他们是否在这里？”
导购犹豫片刻，说：“我问下经理。”
导购没一会儿就回来了，身后跟着一个穿黑衣黑裤的高瘦男子，很客气地问：“这位顾客说认识楚小姐？”
“是，我们是老朋友，但有阵子没见面了，我刚从国外回来。”
男子问：“请问您贵姓？”
“我叫简艾，简单的简，艾草的艾。这家店是楚小姐的吧？”
男子温和地说：“楚小姐不常过来，但是我可以替您传个话，您可否留个便条？”
简艾低头，忽然说：“不必了，其实我有他们的电话，谢谢你。”
她逃跑似的奔下楼，在门口，警报器尖叫，她才反应过来手里捏的几件小物没付账。尴尬到无地自容，她退回去，快速付钱，跑到大街上。
拿出手机，三年多了，简艾从来没有打过楚天语的手机，她对楚家兄妹那种说不清道不明的愧疚之心，是无法逾越的大山。
简艾把一条街来来回回地走，出了一身臭汗，终于躲在一家便利店里，打张弛的手机。号码是通的，可是没有人接。她无比沮丧地挂断电话，买了一大桶冰淇淋，带回酒店去，对着电脑，报复性地大勺大勺塞进嘴里。
吃得正爽，张弛打她手机，她一紧张，猛地打起嗝儿来，猛拍胸口，手忙脚乱地接起。
“喂……嗝儿……”话音未落，又是打嗝儿，简艾真想死了算了。
张弛在电话那头笑：“你好像吞了一只青蛙？”
“嗝儿……嗝儿……嗝儿……”简艾还是止不住打嗝儿，说不出话，急得掉眼泪。
张弛慢悠悠地说：“你找我有事？”
简艾猛捶胸口，灌了半杯水，略好受些，说：“我在、天都。”
“哈！我也在，见个面吧。”
“天语……嗝儿……天语姐姐……她……”
张弛大笑，替她说：“是，我们在一起，但今儿没空。明天一起吃饭？什么时间方便？”
“我、七点、左右、下班……”
“什么地方见？”
简艾想一想，说：“就、千度灰、店门口。”
“哈，原来你已去过了。好，七点，不见不散。”
第二天，简艾从上班第一秒钟就盼着下班，到六点半，冲去卫生间，洗把脸，抹了点口红就狂奔下楼。
在电梯里，石磊打电话给她：“跟我去蹭饭？刚好我要去吃韩国烤肉。”
“不，我有约会了。”简艾一点面子都不给，总是忘记石磊是她的老板。
“约会哦？”石磊还不挂电话。
简艾说：“资本家，下班时间还要盘查哦？约会又不犯法。”
石磊笑：“是，漂亮女孩不会寂寞的，下次再约吧。”
简艾一路狂奔跑到‘千度灰’店门口，还早到了十分钟，她借着玻璃墙的反光，把凌乱的短发理一理。黄昏的霞光倒映其上，如一副绝美的油画。
叭叭叭，有人按喇叭，简艾回头一看，一辆炭灰色哑光漆的法拉利潇洒地碾上人行道，停到她身边一米远，车窗放下，里面的人却不是张弛，而是楚天语本人，笑盈盈冲她招手。
“快上车，这里原本是不准停的。”
简艾乍见这位女神，激动得说不出话，跳进旁边的座位，哗一声，法拉利飚出去。
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