赛琳解开了谜团，“家父实属勒古策首领所害，他贪恋我母亲的美色，故将我父亲送入了泰布勒虎口。我母亲也不是病故，是被查机所杀。他恨自己的父亲娶了我母亲，深夜持刀入内把我的母亲杀死了……此事不是我亲眼所见，是我奶娘临终前告诉我的……”
“哦，原来如此。”酷阿腾当下发怒，“想那查机心肠歹毒，野心勃勃，想独霸整座草原，本王早有灭他之意，今天听你一番诉说，本王已然下决心攻打查机部落。”
赛琳知道他早有此意，便往深里说：“那查机前番大败于燕军，实力已不比从前，正是大王灭他的良机。”
酷阿腾当然知道这个浅显的道理，可是还有顾虑，“查机军力虽然减半，但是，他训养的几千只雪狼凶猛无比，实在不容小视。”
赛琳欣然提起燕军战事，“雪狼怕火，只要在箭矢前缠上浸了桐油的布条，点火射杀，就可以消灭干净。”
酷阿腾是个极其慎重之人，心细如发，“那查机前番大败，实属战术不当，这一次他一定不会犯同样的错误。”
“正是。”木隶插了话，“查机再战，定然不会先放逐雪狼，待双方铁骑混战的时候再放逐狼群，这样弓弩发挥不了威力。想那雪狼颇通人性，能够分清敌我，对我军非常不利。”
一席话，酷阿腾对木隶开始刮目相看了，“有何高见？不妨说来。”
木隶说：“请大王准备三千张羊皮，三千只羊头，再精选三千名瘦小士卒即可。”
酷阿腾悟性极高，“你想用羊皮套雪狼吗？这真是一个妙计！”
赛琳又担心起来，“只是，我兄长尚在查机手中，不可立即开战。”
“这如何是好？”酷阿腾急得来回踱步，“战机稍纵即逝，待那查机恢复元气，可就不好对付啊--”
“我有一计……”赛琳欲言又止。
“快说嘛--”酷阿腾又克制自己，“说来无妨。”
赛琳吞吞吐吐地说：“可以把我的尸首，送往查机部落……”
“不可！”酷阿腾决然反对，“宁可死伤将士一万，不可失你一人。”
赛琳含笑提示，“我也不是这个意思……您想啊，我赛琳从前可不是现在的模样……”
酷阿腾头脑转得极快，“哦，哦--我懂你的意思了！”说完掀开帐篷而出。
木隶懵懂，追问赛琳，“何种妙计，如此神秘？”
赛琳不能正视他，“我也不清楚……一会儿自然明了。”
过了一个多时辰，酷阿腾唤木隶和赛琳出帐。
帐外，云集了上百名年轻的狼族女子，酷阿腾让赛琳选，“哪一个像过去的你？你指一指就可以了。”
赛琳走来走去，一一查看。果然，她在众女子中发现一个自己过去的影子，便牵着她的手出了人群。酷阿腾大喜，“像，果真酷似从前的你。”
木隶看见那个女子，立刻想起了赛琳过去杀马饮血、吃生肉的凶残之相，便将头扭到身后不想看。酷阿腾对那女子说：“这一次，你要为我部落献出性命了，你可否请愿？”
那女子没有哭，但有两行泪水挂上了面颊，“请照顾好我父母兄弟，贱奴别无它求。”
酷阿腾点头：“不失为我狼族血统……本王引以为豪，部落以你为楷模！”又出语慰藉，“大可放心，你的家人从此将过上贵族生活了！”
那女子猛然抽出匕首，一无反顾地把锋利的刀尖刺入了自己的胸膛，血喷注而出，她倒下之前微笑，“我家人从此变成贵族了……”说罢向后倒去。
赛琳向酷阿腾咬耳提醒，“还需写一封信件，说赛琳刺杀酷阿腾失手，死后变回了原来的模样。如此，那查机再无理由为难我的兄长了。”
酷阿腾仰天长笑，“这可是举世无双的妙计啊！”
木隶心里有恨，但见到赛琳的容貌又恨不起来。
查机接到假赛琳的尸体后勃然大怒，“酷阿腾！我必灭你全族--”
比他伤心的还有图戈，他竟然出言埋怨查机，“我说此计不成，首领偏偏不听，果真丧财人亡，无可挽回啊--”他掀开尸体的布盖，心情渐渐好了，因为赛琳已经恢复了从前的模样，虽然不丑，也算不上什么美女，“啊？怎么会这样啊？罢了，罢了，快些埋葬吧。”
巴土尔刚刚被施放出来，他扑倒在尸体身上大哭，“赛琳！你死得好冤--你这都是为了救我呀--”
查机揪起他恨恨地抽他的耳光，“你不是狼族汉子，哭有什么用？拿起铁锤，去击碎酷阿腾的头颅才是！”
巴土尔去取铁锤，不过只是单锤而已了，“我非杀死酷阿腾！”
图戈将军厉声喝止，“你给我站下！时机尚未成熟，待到沙场之上，用力也不迟。”
这时，一个士卒进来禀报，“首领，在土凹内发现一件奇物。”
查机率众出外观看，原来是木隶藏下的风筝被士卒发现了。查机仔细查看，“此事蹊跷，莫非，有燕国人混入了军营？”
图戈将军指着绑在木架上的衣服说：“此乃中原服饰，必有燕国探子飞入营内。”
查机感到困惑，一股危机感陡然而生，“莫非，我部落，要受燕军和酷阿腾的双面夹击？”立刻下令，“传令各部将领火速云集，商议对策！”
查机招集数十名将领，做了严密的部署，柴勒木将军，率五千铁骑坚守南面关卡！加得来将军，你率五千铁骑坚守西面关卡！余部跟随我前往东北方向，准备与酷阿腾决以死战！
“是！”众将大声用狼族语回答。
查机忙作补充，“每一入口，都要轮番派遣探子，不可松懈！”
各部的主将门得令后纷纷散去，各自做好迎敌准备。
这时候派往云城的游散将士们也都赶来了，相加起来也近一万余众。查机大喜，“按中原的话说，此乃雪中送炭啊！看你酷阿腾能奈我何？”
这时，专门负责训养雪狼的巴巴拉上前禀报，“此战须用雪狼胜之。”
查机点头，“我早已想到，目前剩余多少只雪狼？”
巴巴拉回禀，“前番损失近三千只，已然补齐一千多只，近四千只。”
“够用了！”查机纵横沙场多年，对危难已经习以为常了。
墨赤将军率领的商队进入了草原，由于嘎达罕与那些把手关卡的狼族将士们熟知，给一些好处就可以畅行无阻。红竹姑娘嫌商队走得太慢督促，“这么磨蹭，什么能追上愚木先生，须快马加鞭。”又将嘎达罕招入自已的车篷内问话，“那狼族兵营，你可有熟人？”
嘎达罕炫耀自己的本领，“那是当然，有好几位副将都是我的故交，此行要是不出意外，救一个死囚也不是什么难事。”
红竹不太相信，“任你吹嘘，到时候要是被拦在营外，看我怎么收拾你。”
嘎达罕与红竹开起了玩笑，“要是我嘎达罕轻而易举地救出愚木，你打算如何奖赏我啊？”
红竹说：“有两件物品任你选。一个是两锭金子，一个是我的贴身丫头白玉。”
嘎达罕想了想说：“钱我不缺，就送给我白玉吧。”又忙问：“听名字，是一个皮肤白皙的女子啦？”
红竹伸手杵了他的额头，“你们男人没有一个是不好色的，给我即刻滚下车去……”
嘎达罕搔头嘿嘿笑。
商队走了两昼一夜，终于赶到了查机部落的外围，大家都被那庞大的雪海似的营盘迷住了。红竹叹道：“此处，宛如海市蜃楼中的天外之城，不知愚木现在住在哪个营帐之内……”
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