兰夏儿不假思索地回答，“中原地大物博，有许多草原没有的宝藏，如丝绸、珠宝、黄金、白米、大麦……每个狼族人都向往着随意出入中原大地。战争自然不可避免……”但马上重申：“但是，你是我的朋友，我会善待你，还有你的亲朋家眷，做到这一点你就满意了吧……”
木隶说：“战争，会给百姓带来无数灾难，还有更加友善的方法，可逐渐改善南北两地之间的物质差异。”
兰夏儿不解，“还有什么能比战争来得更快，更容易？为了争夺土地和财物，死亡自然不可避免……”
木隶暗暗觉得，眼前这个柔弱女子实在是一个可怕的女人，“比如，开通南北走廊，让百姓们自由来往……草原也有许多中原缺少的宝物，比如良种马，牛和羊，可以相互间交换……”
兰夏儿冷笑了一嗓，但嘴上却说：“这倒是一个好主意，只可惜大王不会采纳，马上民族是好战民族，历来强者存，弱者亡，这可是天意。”
这时，沙漠突然变天，刮起了沙尘暴。飞起的沙粒，打得人马浑身疼痛难忍，木隶为兰夏儿遮挡沙尘的袭击……
巨风刮了半个多时辰，两个人抱做一团，足有半个身子被埋入了沙堆里。在看周围的沙丘，已经全部移了位，改变了原来模样，如此一来，他们辨起路来就更加困难了……
酷阿腾派枯奴尔回到草原追杀木隶，枯奴尔把一千士卒分成五个分队，前往每一个部落寻找木隶的踪迹。
他派出的士卒也到了卡利尔部落。领队的副将叫采力达，他首先找到了这个部落的首领卡利尔，这是个小部落，采力达没把卡利尔首领放在眼里，完全是以上压下的气势，“你们这里有没有来过一个中原人？脚有点跛……”
卡利尔没见过木隶，于是回答很自然，“将军，卡利尔部落从来不收留中原人……你可以挨家挨户搜查。”
采力达便下令，“你们给我仔细搜寻！每一个帐篷、每一个草棚、甚至每一间茅厕，都要仔细搜寻……”
士卒们匆忙分散开来，四处搜索。
士卒们也到了莫拉同老人的家里来，领头的士官认识莫拉同老人“老铁匠，你家里有没有来过一个跛脚，走路不太稳的中原人，体格很壮实……”
莫拉同惊出了冷汗，心想，幸亏早晨送走了他，“没有，别说是跛足的人，卡利尔部落的人有好些年没见过中原人了……”
士官又问：“莫拉同，你家里只有你一个人？不是还有一个貌如桃花的女儿吗？”说到这里眼神变得淫荡起来。
莫拉同忙说：“是，是还有一个女儿，早晨出去给莫德林家放羊去了……”
士官见不到兰夏儿，觉得很惋惜，但也找不到理由留下来，可他也没有马上离开，觉得来一趟不容易，总要捡一些便宜才好，便去查看老铁匠打造出来的兵器，最后选了一把精巧的弯刀带走了，“莫拉同，这把刀就送给我去杀中原人吧。”
莫拉同当然舍不得，他哀求道：“这些兵器，可是酷阿腾首领指定打造的，很金贵啊……”
那个士官坐在战马上，抽出一只脚来蹬了他一下，“老东西，当心一刀结果你的老命……”说完催马走了。
莫拉同小声骂，“苍天有眼，酷阿腾必败无疑--”
木隶和兰夏儿在大漠里的情况不乐观，他们带的水不多了，可是马也渴得走不动了。只见兰夏儿下马拔出了尖刀。木隶以为她要杀马，便喊，“万万不可，没有马，你我二人如何走出沙漠？”
兰夏儿用刀子把水袋割出一个大口子，将剩余的水全给马喝了。木隶觉得这样做也不对，“你把金贵的水全都喂了马，你我如何挺过去？”
兰夏儿说：“这沙漠里有蛇，我们可以吃蛇，蛇肚子里有水分……”
于是，两个人开始分头找蛇。木隶转了好长时间，连蛇的影子都没看见，可是兰夏儿却抓到了两条鸡冠蛇，她熟练地将蛇肚剖开了，递给木隶，“既解渴，又大补，吃下它就能走出大沙漠了。”
木隶实在是渴，就闭上眼睛吞下了蛇的内脏，又嚼起了蛇肉，味道比想像中要好许多，“在如此恶劣的环境里，天使也会变成魔鬼。”
兰夏儿骄傲地说：“之所以，你们燕国士卒打起仗来软绵绵，个个不是我狼族汉子们的敌手，你说是与不是？”
两个人吃过蛇肉身体有了力气，便加快步伐向北走出大沙漠……
这时，查机已在北面的大草原站稳了脚根，他凭着勇猛、毒辣和智慧，很快统治了世世代代生养在这里的土著人。
图戈将军虽然两根左手末指被木隶砍掉，但仍然是一个猛将，他在新的查机部落里还是排行第二，无人能够取代他的地位。他正与查机商议，如何打回原来的南草原部落的事情，“据探子来报，那个酷阿腾率领大部人马去攻打燕国去了，这正是大王偷袭的良机……”
查机对酷阿腾还是心有余悸，“酷阿腾十分狡诈，他并没有全军出动，部落里至少留有三万铁骑防守，如果我军一时攻不下部落，酷阿腾有足够的时间回来围困我军。”
图戈将军却说：“倘若，那酷阿腾果真攻下燕国，那时他的实力会陡然倍增，到那时，大王再没有机会夺回失去的领地了……”
查机冷笑，“燕国出了个神人愚木，那酷阿腾岂能轻易取下燕国？待他损兵折将之日，方是我出兵讨伐之时。”他拍了拍手，有一批商女出来跳起了舞蹈，“图戈将军，暂且耐心等候，若闲枯燥无味，可尽情享受美色……至于讨伐酷阿腾一事，迟早有你出力的时候。”
木隶和兰夏儿经历千辛万苦，终于走出了茫茫的大沙漠，眼前又是一片绿悠悠的大草原了，放眼望去，没有边际，只有白色的帐篷星星点点，或密密麻麻地露着头，仿佛像是雨后长出的白色蘑菇一般。
此时，木隶和兰夏儿两个人的心情都很好，只是没有力气大叫，他们眼下要找一个部落喝水、填饱肚子。
二人朝着草原深处走了一段时间，终于到了一个有几十个帐篷的小部落了，便加快脚步进了部落。
二人选择最近的一个帐篷匆忙进入，这使主人吓了一跳。里面是一对中年夫妻和两个十来岁的男孩子，兰夏儿用狼族话与他们交谈，对方虽不是狼族人，却能听得懂她说的话。
过一会儿，女主人便拿来了吃剩的烤羊肉和牛奶招待他二人。木隶取出一块碎金交给男主人。男主人的脸笑开了花，立刻让女主人做一只上好的烤全羊来招待客人。
木隶填饱了肚子就有力气说话了，可是对方听不懂他说的话，兰夏儿就全替他说了，“这附近，有个部落叫作查机部落的吗？”
男主人点头说：“有，是去年初冬，从南面草原迁徒到这里来的……提起那查机首领，可当真是勇猛盖世，无人能敌，没有几天时间，就把统治这片草原的库罗比部落彻底给打败，早已对他俯首称臣了，而今两个部落合并一处，共享天伦之乐。”
兰夏儿听了非常高兴，翻译给木隶听了。她不顾木隶的表情，欣喜若狂地问主人，“查机部落，离这儿有多远？”
女主人说：“骑马也要半天时间才能赶到……就留在我家里住一晚上，明日一早赶路吧。”
木隶怕兰夏儿走夜路，装做困乏躺倒下去。兰夏儿瞪了他一眼，也只好同意住下了。
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