酷阿腾的营帐也是集满了将士，正商讨如何攻下临干城一事。格示乌将军咬牙切齿，“今日，若不是那愚木赶到，临干东门可破啊！东门一破，全城可破……当真可惜。如今那赤天老贼如虎添翼也！”
柴勒木将军并不把木隶放在眼里，“一个弄斧匠人有何惧哉？明日叫阵，他若敢出战，我必有妙策取之首及。”
酷阿腾说：“只你一人恐怕难以得逞，我在暗中埋伏几名弓弩手，趁他不注意将他射杀。”又补道：“此人不除我狼族人万难攻入燕国疆土。”他做了详细的布置，“明日一早我军便去叫阵，只要取下愚木的首及便可诈退。另派两路人马，一路由格示乌将军率令一万铁骑，从临干城左侧外围进入，攻其南门；一路由柴勒木将军率领一万将士，徒步从临干城右侧险路通过，不可带上战马，须精选善于马下格斗的士卒前往，攻其西门。”
格示乌将军不太理解，“城北正门，何人来取？”
酷阿腾骂他脑子笨拙，“上午一战取下愚木人头，赤天大人必然拼命追击，我军佯装大败而撤。傍晚时分，尔等兵分两路迂回……正面由我亲自率领剩余人马佯攻，待尔等打开城北之门，我便率全军将士杀入临干城内。”
酷阿腾详细布置之后，下令将领各自回营帐歇息。
次日，狼族军队浩浩荡荡来到了临干城下。第一场，叫阵的是格示乌将军，“皆说燕军无良将，看来此言不虚啊--”
李朗要出战，木隶阻止，“此人武艺仅次于酷阿腾，你非敌手……”
赤天大人挥着数十斤重的赤龙大刀催马过来了。两个人用的都是大刀，刀刃相碰时发出刺耳的响声。格示乌将军说：“燕军将领之中只有你一人能战，等你累死看哪一个还能出来应战，哈哈哈……”
“少废话！看刀！”赤天将军的力气在他之上，一时砍得他只有招架之力，“如何不言语？若是不行，让你的主子来与我大战三百合……”
格示乌将军说：“老将军莫急，三十回合后谁强谁弱自然分晓……”说着开始了反攻。
木隶在阵后观看，那格示乌的武艺果然不错，若是打持久战赤天将军恐怕很难胜出。于是在城头大声喊，“老将军--速战速决--”
赤天大人听到了，决定使用暗器，他很少用它，可是事关燕国命运，也顾不得许多了，于是在出刀砍下的同时，有一支袖箭射了出去，这便是老将高明之处，格示乌将军看见了袖箭也无法去挡，若击挡袖箭，定然会挨一刀，中一箭未必死，中一刀，身子就两截了。
只见那只袖箭正刺入右胸，但他仍然挡住了赤天大人的一刀，随后调转马头往回跑。赤天大人没去追杀，用了暗器心里有愧。
这时，酷阿腾催马过来了。木隶早已做好了准备，他也骑上战马飞奔而来，“将军快撤，贼头由我对付……”
赤天大人便催马回城里了。
酷阿腾与木隶交战，这不在他们的预想之内。这时，柴勒木将军催马而进，“首领，此人不配与您交战，赶快撤回。”
酷阿腾没有出手，只是与木隶讲几句话，“你可是举世无双的神匠，我舍不得杀你，不如回到我阵营来，我把你封为副首领……”
木隶仰天大笑，“你想我会助纣为孽吗？你仔细看看，我一手是匠斧，一手是战斧，而今你未必是我敌手。”
这时，柴勒木将军赶到，大刀直向木隶砍去。木隶卧于马背躲过，随之飞了匠斧，只见斧头飞旋着削飞了柴勒木将军的半只头盔，只见一头乱发散落下来。
酷阿腾见势不妙也挥起黑狼咬龙刀砍杀过来，“今日非取你性命……”
飞出的斧头已然飞回木隶左手中，他又将右手的战斧飞向了杀来的酷阿腾，这一斧威力巨大，险此砍中了酷阿腾的握刀柄的手。战了几个回合，柴勒木欲将木隶引开，好顺势向他发射暗器，可是木隶就是不追。
柴勒木将军又调转马头回来再战。酷阿腾几次想打落木隶飞出的斧头，可是根本碰不到它。就在此时，柴勒木匆忙地射出了飞镖。木隶接受了神秘老翁的功力，已经能够眼观六陆耳听八方了，他飞斧将暗器打落。柴勒木将军连连发射飞镖，木隶只用匠斧飞旋，将连续射来的飞镖全部打落。
这时，酷阿腾催马后撤，柴勒木将军也拼命逃遁。这时，狼族军团里飞出无数支冷箭来。木隶将双斧飞旋起来，两把斧头形成的半圆罩，将敌人的箭弩全都打落在地，一支箭矢也未能穿进来。
木隶回头一看，赤天大人已经率领大军杀出城来接迎他了。酷阿腾则率领大军后撤，昨夜策划杀木隶的妙计已然落空。燕军弓弩手们追击而去，射死了许多落在后而的狼族士卒。
木隶对赤天大人说：“暂且收兵如何？夜间将有一番苦战……”
赤天大人只听一语便明白了其中之意，于是下令收兵。
酷阿腾此番战败损兵折将，感到十分意外，“想那愚木乃是木匠，有一手高超的飞斧绝技不足为奇，可是如何内力变得如此强大？可与查机不分上下，近乎达到了人类的极限程度。”
柴勒木将军说：“末将以为，此人定然得到世外高人的点化；愚木不除，我军实难战胜燕军啊。”
格示乌将军却问：“大王，今日夜袭计划仍然实施吗？”
酷阿腾用肯定的口吻说：“当然要执行。今夜天阴没有星光，加之燕军大胜，必然疏于防范，这时正是我军偷袭的绝佳良机。”又说：“但是防范于未然，军营须退后三里地扎营，如此可给燕军败退的错觉。”
格示乌将军竖起大拇指，“大王神算也！”
狼族大军开始拔营后撤了。燕军看见敌军向后撤退大声叫好。木隶却对赤天大人说：“今夜必有一场恶仗要打。”
赤天大人表示赞同，“临干城左侧战马可行，须加强兵力。右侧也要增加弓弩手，紧密防守。”
木隶补了一句，“须让士卒保持松驰状态，如此，那酷阿腾定然夜郎自大，放心大胆地实行夜袭计划。”
“末将明白。”李朗将军应声退下，去具体布置好了防御措施。
此时，离天黑还有几个时辰，木隶突然牵挂起了红竹，“赤天大人，派出去的人可否探听到红竹有消息？”
赤天大人摇头，“老夫派出了三批人马，尚未得知她的消息。请先生放心，红竹姑娘迟早会归还……她人不仅聪慧，还有一身好功夫，行走江湖可以自保，不会出意外。”说着上前去拍了拍发呆的木隶。
这时，传令官走进来禀报，“愚木先生，有一位姑娘要见愚木先生。”
赤天大人便说：“你看，说老虎，老虎到了！”望着木隶说：“定然是那个红竹姑娘……快快请入便是。”
可是走进来的女子却不是红竹姑娘，而是兰夏儿，她先向赤天大人行了礼节，“赤天大人，小女兰夏儿向大人请安了。”
赤天认出了兰夏儿，只是面有不悦之色，“前番一个赛琳已将先生害苦，此番为何又来一个狼族女子？”转过身去表示不欢迎。
木隶垂首不语。兰夏儿不知隐情，近前番解释，“我来临干绝非私自做主，是紫云将军之意……”
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