难道容貌生的想像，命理也如出一辙吗？
宣幼娘的死终是应了命理谶语，人当真是争不过天的吗？
清荷垂首悲哀地看着地上仰躺的白衣丽人，侍候宣幼娘十三载，倒是头一回替这个女子伤心。
"清荷。"帝王冷沉的声音不带一丝感情。
清荷神情一震，俯身道："奴婢在。"
若是此时宣幼娘活过来的话，定然是惊诧不已的，相伴十三载的哑女竟然开口说话了。
帝王的手指拂过木匣子，抽出其中的一本册子，他甩手扔在了清荷的脚边，"明日你便以凌……"帝王语声微滞，半晌复又冷冷道："便以凌细柳贴身婢女的身份将这一份证物交给窦武。"
"是。"清荷从地上捡起册子，小心地收入袖中，她知道这东西的分量，更知道这位年轻帝王的冷酷无情。
两人说话的功夫，已有两名太监将地上的宣幼娘拖了出去。
见状，清荷不由悄然抬眸看了一眼负手而立的帝王。
她知道太监们将宣幼娘的尸体拖出去，只当作是哪个宫里犯错的奴才，随意地处置，尸体大多也都扔在了乱坟岗。无人收殓。
宣幼娘出身卑贱，死的更是凄凉。
"将他尸骨收殓了，命刘公公将他好好安葬了吧。"
猛然听到帝王的言语，清荷不由诧异地抬眸看向帝王，不经意对上皇帝沉冷的目光，清荷吓的一个哆嗦，连忙收回了视线。
"宣舒爱卿进来吧。"
舒檀甫入殿内便闻到一股混合着血腥的酒香，他的目光掠过地面，依稀可见到砖缝里淌过的暗红。
"爱卿此番借刀杀人用的甚好。"皇帝眸中掠过兴奋之色，他拍了拍舒檀的肩膀道："不过，此计着实凶险了些。一着不慎，满盘皆输。下次万不可如此鲁莽。"语到最后不免透出几分严厉之色。
舒檀目光沉静，垂首道："是臣求功心切，未曾事先奏报圣上。"
当淮南王死讯传来的那一刻，皇帝急招他入宫，迎头便问淮南王是否是他所杀。
面对帝王的诘问，他下意识地选择了默认。
他有私心，既不想将她置于险地，又不能让皇帝知道柳细细的存在，是以他沉默了。
皇帝继续道："朕已着人将楚皎然的底细透露给窦武。想必明日早朝窦武便会上折子求朕诛杀楚氏一门。"
舒檀的神情猛然为之一震，他脸上快速闪过一抹异色，像是飞鸟掠起的波澜，转瞬便消失得无影无踪。
若是在四年前，淮南王还是窦武手中护着的宝贝，但是自丽妃，不，如今该说是皇后娘娘了，自皇后生了皇长子，淮南王便由窦武捧在手中的珍宝转变为踩在脚下的瓦砾。
一旦窦武知晓了楚皎然的真实身份。便不会怀疑是有人故意挑拨将军府和兵部尚书府生隙。
无论从哪一点上来讲，这都是最好的选择。
但是，舒檀动摇了。
"皇上，此计虽好，但是牵连甚广，一旦明德太子遗骨的身份大白于天下，势必会引出当年明德太子谋反一案，朝中与此牵连的官员不在少数，臣恐怕会升起无畏的祸端。"
皇帝本以为他会第一个表示赞成，没想到他却成了第一个站出来反对他的人。
他转身，将目光对准舒檀，一字一字道："朕记得，当初你费尽心思查出楚皎然与明德太子有关，朕以为爱卿是朕的知己。没想到箭在弦上，你却打了退堂鼓。"
他自然知道朝中与楚家有牵连的官员不在少数，宣幼娘给出的名单不过是九牛一毛，真正潜藏在暗中的势力将是不可估量的。
他已下定决心，并做出了破釜沉舟的打算，他决不允许自己信任的亲近臣子有丝毫退怯的意思。
诚然，单单只杀一个五品官员掀不起多大的风流，舒檀却是执意不肯将楚皎然的身份公诸于世。
"皇上，请您三思而行。除掉窦武不可激进，只能分而化之，各个击破。"舒檀双膝跪地，仍旧固执己见。
皇帝已等待了十几年，此番又遇到了千载难逢的机会，他哪里肯轻易放弃，不管舒檀如何陈述利弊，皇帝便似吃了秤杆儿铁了心。
他眯起眼睛冷冷睨了舒檀一眼，拂袖冷冷道："朕意已决，你无须再言。"
"皇上！"舒檀抬眸，殷切地望着皇帝，急声道："臣之所以不肯将楚皎然是明德太子遗孤之事公之于世，只因微臣怀疑楚皎然身后另有其人，当年细柳城之役更是此辈作祟。"
当年战神凌渊力保先帝登基，明德太子与皇位失之交臂，更是遭遇了前所未有的灾难，自太子以下三族被灭。
活下来的党人不在少数，此辈宁愿舍弃家阖家性命，只为保明德太子一线命脉。
眼见着皇帝神色大变，已有几分动摇之色，舒檀又接着说道："敌暗我明，实不该冒此风险。只要楚皎然一日关在刑部大牢，那些人一日不得安生，总有露出水面的时候。"
舒檀的考虑不是没有道理，但是机会难得，若是计算周密，加上雷霆手段，不是没有获胜的可能。
除掉窦武，已是势在必行之举。
皇帝沉吟半晌。回首看了舒檀一眼，淡淡道："你先退下。"
临去前舒檀抬眼，深深看了皇帝一眼，试图从他的神色中瞧出些许端倪。
他深知皇帝被窦武压制多年，做梦都想着能摆脱窦武的钳制。如今机会摆在眼前不可能轻易放弃，他也不指望自己三言两语间说服皇帝。
他需另想对策才是。
待舒檀退出大殿，皇帝独自行走在高旷的殿宇中，明黄色衣衫郁郁而行。
帝王立在宫门前，目光掠过阶前肃然而立的禁军兵士，遥望向天际漫过半山的残阳，喃喃说道："丛兰欲茂，秋风败之！"
蓦地，他转身对着身后的太监道："速招谢伯瑜入宫。"
舒檀离开宫殿之后，迅速向长信宫行去，只希望安成候尚未离去。
待到了长信宫外向守门的宫女打探方知安成侯已走了有一会儿了，他心头一凛，转身便匆匆向宫外行去。
这一路匆匆地赶，终在宫门外将安成侯追上。
舒檀来不及客套，上前便问道："如何，太皇太后她老人家怎么说？"
安成侯一脸的喜色，见到舒檀连忙迎了上去道："太皇太后愿意为我做主，明日她便下诏将细细接入宫内，再由我带回侯府。"
听了这话舒檀不仅不喜，反而露出忧虑之色，他上前几步将安成侯引到角落里，沉声道："方才皇上召见我，说是大将军手中已握有楚尚书谋反的罪证，明日便要当堂揭出，届时再想将六小姐带出楚府将难上加难。"
安成侯听罢，亦是脸色大变，他急声问道："你方才不是还说案子一时顶不下来吗？那、那现在该怎么办？"
舒檀意识神情凝重，来来回回地踱着步，斟酌再三，他道："眼下也没有更好的法子了，再入宫请示太皇太后也来不及了，不如您便借了太皇太后的口谕去楚家要人，想来刑部也不敢不将太皇太后的话当回事儿。"
此时，舒檀的心里却有了另一种打算，纨素在楚家找了一夜都不曾寻到柳细细，想来是楚惟深有了动作，细细此时定然是处在龙潭虎穴之中，迟一步便要生出更多的事端了。他只有拿安成侯作幌子，声东击西，以此来试探楚惟深。
安成侯本就有这个意思，但是有前几次被轰走的经历，他生恐此次又是无功而返。
他犹豫道："监守楚府的是大将军的亲信，恐怕是见不到太皇太后手谕不肯放人？"
窦武的跋扈在朝中人尽皆知，监守楚府的人既是窦武的亲信，自然也不是好说话的。安成侯有所顾虑是在所难免的。
舒檀却是一脸坚定，不容安成侯有丝毫的顾虑。沉声道："您放心就是，我这就回府请母亲入宫请示太后。"
得了舒檀的允诺，安成侯不再顾忌，两人匆匆拜别，各自行动。
舒檀从家奴手中夺过马缰，翻身便要上面，身后却突然有人唤道："舒将军，慢走。"
他回过头见是方青墨，不由扬声说道："方将军若有事可他日再谈，在下有要事在身。"
方青墨却是三两步上前，径直拽住了舒檀的马缰，沉声道："是不是细细出事儿了？"
从始至终方青墨都不曾见过柳细细，他与柳细细的交谈仅止于书信。
数日不曾得到柳细细书信，他自然也就猜到了柳细细出事儿了。
舒檀也不好瞒着，皱了皱眉，沉吟道："她失踪了。"
方青墨心中猛然一紧，伸手抓着舒檀的衣领，冷声道："带我一起去。"
既然被方青墨知道了，舒檀也没有再瞒下去的必要了，"细细是在楚家失踪的，我打算探一探楚府。"
"带上我。"方青墨毫不犹豫地从家奴手中牵过马缰，利索地反伤上面。
整整一日一夜了，凌细柳自卑楚惟深带入这个暗室之中便没有合过眼，倒不是她不想睡，只因身后的墙壁那段不断地传来鞭笞声，及女子痛苦的呻吟声。
每每她合上眼睛，脑海中不断浮现地都是谢云怡满身鲜血的身体。
她明知道楚惟深是不可能将谢云怡鞭笞至此的，隔墙房间里的人很可能只是个替身。她一遍遍地告诉自己，但是心中的胆寒与忧虑，时时地跳出来，告诉她，万一呢，万一里面真的是谢云怡呢？
在这样的害怕与担忧中，她生生地睁着眼睛过了一日一夜。
寒冷与饥饿也在不断地摧残着她的神智，在这个没有白日与黑夜的空间里，她在心里默默地盘算着时间，想着夜晚快要降临了。
楚惟深快要来了。
仿佛是为了印证她的猜测，黑暗中响起了沉重的脚步声，夹杂着低低的咳嗽声。
"轰隆！"一声闷响，眼前的石门缓缓打开。
光明到来的那一刻。凌细柳的眼睛因为疼痛而留下了泪水，她抬起手遮住眼前明亮的灯火，泪水滑过脸颊。
"如何？已经过了一日一夜，你可是想通了？"
湿冷的声音亦如这阴暗的密室，让凌细柳忍不住打了寒颤。
见她沉默不语，楚惟深唇边溢出一丝冷笑："孩子，别怪我没有给你机会，生死往往就是一念之间。"
许久未曾饮水，凌细柳的嗓子有些干涩，她抿了抿唇。虚弱地撑起身子，手掌按在冰冷的墙面上，她勉力站起身，面无表情地看了楚惟深一眼。
俄顷，她忽然开口道："他怎么样了？"
凌细柳虽然没有指明道姓，但楚惟深很清楚地知道柳细细口中的'他'是谁。
他冷哼一声道："算你还有些良心，不过在我看来你也不过是猫哭耗子假慈悲，试图让我放了你而已。"
"他怎么样了？"凌细柳却像是没有听到楚惟深的嘲讽，她执意地询问他楚皎然的情况，声音比方才大了许多，也清晰了许多。
楚惟深想着她死到临头也懒得再与她计较，就算是发发善心，了她死前一个心愿。
一想起楚皎然在牢狱中拒人千里的样子，楚惟深便是一肚子火气，他冷哼道："他很好，便是宁愿自己死也不肯将你供出来。"
凌细柳的掌心本已攥出细密的汗水，此刻听到楚惟深的话，紧攥着的手指缓缓地松开，微垂的眉眼间溢出一抹清浅的笑意。
如她所料，楚皎然没有供出自己。只是此刻亲耳听到楚惟深说出事实。她嘴上在笑，心里却像是被人塞了一块儿大石头，堵得厉害。
明明她该是高兴的呀！
"你还有什么话要说的吗？"楚惟深破天荒地表现出他的大度来。
凌细柳如具木偶一样一动不动的站了半天，最后，抬起头，双眼迷蒙地看着楚惟深，淡淡笑道："楚大人，细柳城十万百姓间接死于你手，你背下如此多的人命，夜里睡觉都不会被噩梦惊醒吗？"
闻言，楚惟深的瞳孔骤缩，猛然上前几步，深深地盯着凌细柳道："你怎么知道？你是细柳城的幸存者？不，不可能，这件事儿你不可能知道的。"
"你是怎么知道的？是谁告诉你的？"知道这件事儿的人世上不会超过五个，知情者皆已命丧黄泉，他在脑子里将知情人的名字一一念过，心道难不成是曹参泄露了风声？
凌细柳悄然打量着楚惟深，将他脸上的神色尽收眼底，身体在一瞬间寒彻似骨。她不过是试探之言，并无丁点儿的证据。
哪里想到随口一扯便试出了二十多年前的一桩大案，看来细柳城之役的幕后黑手不仅仅是骑都尉曹参，曹参充其量不过是一把刀，而真正握刀的人却不知是谁？
凌细柳想到此身体便抑制不住地颤抖，可恨的是楚皎然给自己喂了药，在一日一夜未曾进食的情形下，不说是杀了楚惟深，便是连站起身的力气都没有。
"若要人不知除非己莫为。"凌细柳半倚在墙壁上，侧首虚弱地笑道："知道的可不止我一人。"
"你！"楚惟深已是恼羞成怒，如此机要的秘密竟被一个小丫头捏在手里。
战神凌渊是大宁的开国功臣，凌家更是世代出良将，凌家世代守卫大宁疆域，守卫大宁百姓不受外族侵略。
在大宁百姓的心目中，凌渊乃至整个凌家都是无法抹灭的存在，尤其是在发生了侯晋之乱，羌宁之战后，百姓们愈发想念凌家。
百姓们想着若是战神还在的话，羌人又如何敢掳掠边城。便是京中权贵也时时会想，若是凌家人在的话，晋王之乱又怎么霍乱全国，致使子女流离在外。
是以，楚惟深谋害凌家之事一旦为世人所知，必然会受世人唾弃，遗臭万年。
凌细柳却在此时心里微微松了一口气，就在楚惟深进门之后，她察觉到了楚惟深眼中深深的杀意，她胡乱说出的试探之言竟然在冥冥中救了自己一命。
由此，她不禁松了一口气。
谁知，她一口气还未咽下，楚惟深却陡然弯下身子，大笑起来："你当我是三岁小孩吗？三言两语便想逃脱一死。"他直起身子，眯起眼睛，冷冷道："知道这件事儿的人都死了，你也不例外。"
凌细柳按在墙壁上的手指微微颤抖，终是没有躲过这一劫。
难不成她真要命丧于此吗？
楚惟深转身退开，冲着身后之人使了个眼色，没一会儿外面便进来了两名男子，其中一人手中正捧着一个黑漆芙蓉花托盘，托盘上叠着一件儿雪白的白绫。
凌细柳的眼睛猛然一缩。身子不由自主地往后退去。
她还没有亲眼看到楚皎然的尸首，还没有查出细柳城之役的幕后黑手，还没有亲自在祖父坟前拜祭……
她还有许多事情没有做完，她不能死。
她此时是真的害怕了，重生以来的这六年她何时这般无助过，死亡与她不过是一步之遥，她的鼻端甚至已清晰地嗅到了死亡的气息。
她已记不得上一世身死之时的恐惧，但却知道此时此刻这种感觉是如此的真实可怖。
眼泪猛然坠落，划过脸颊，于下颌处凝聚。重重地砸在尘埃里。
她哭，不是伤心，只是绝望。
黑衣男子拿起白绫，雪白而柔长，如此美丽而纯洁的物事，竟是要人命的利器。
凌细柳不住往后退，直到背脊重重地砸在冰冷的墙面上，她知道已是穷途末路，退无可退。
男子执起白绢，微黑的双手捧着一抹白。徐徐向她靠近。
"呲！"白绫猛然袭上凌细柳白皙纤细的脖颈，她的脸色没一会儿便涨红，另一名男子也加入到杀戮的行列，一人执了一端，却是配合有度。
在凌细柳感觉到自己快要窒息而死的时候，白绢猛然一松，她不由咳嗽起来，张口大力地喘息着，就在她感觉稍微好些的时候，白绢又是一紧。
她的手指挣扎着想要将白绢抓下来。但这只是徒劳的挣扎，在死亡面前微乎其微，不过是徒劳之举。
两名男子左右交换身形，快速地跳动，凌细柳的脖子再次一松一紧，在死亡的边缘不住地挣扎。
此时她脑海中残留的意识告诉她，这是宫人执行缢刑的套路，一紧一松，整整三次，好教犯人在死之前深受折磨。
但是这最后一次却是实打实的。
凌细柳感觉到天地在一瞬间陷入了黑暗，周围的空气稀薄的令她绝望，她的双脚在慢慢离开地面，绣着忍冬花的粉红色绣鞋露出了裙面。
粉色花瓣在风雨中不断地挣扎着，渐渐地风雨将歇，花瓣与枝头颤颤，终被风霜击落，于秋风中飘摇。
"噔噔……"急促的脚步声自远处逼来，重重地回响在空旷的暗道中。
凌细柳恍惚间仿佛是听到了雷雨的声音，依稀是十四年前武侯祠前的那个雨夜，紫电惊雷，风雨交加，无尽的寒冷与黑暗充斥着她所有的感官。
"主子手下留情，柳细细不能杀，不能杀……"
云燕人还未到，声已先至，她飞奔到暗室之中，也不管楚惟深的命令，径直上前与两名男子纠缠，抬手便要扯下凌细柳脖子上挂着的白绫。
"混账东西，你来做什么？"楚惟深气不打一处来，见状冷冷喝道。
云燕手上动作不止，扭过头便对楚惟深道："您若是杀了她，主子也活不了。"
楚惟深道："你也疯魔了吗？便是他再痴情，到时候人死灯灭，他还能怎么办。"
见楚惟深不明所以，她连忙挡在凌细柳跟前，将她拦腰抱在怀里，泣声道："小主子给这丫头为了生死蛊，主子自个儿吃了母蛊，子蛊喂给了柳细细。若是柳细细死了，主子也会顷刻丧命。"
闻言，楚惟深身子剧烈颤抖，不敢置信地瞪着云燕。过了半晌，才突然反应过来，连忙招呼几分道："快，快救她！千万不能让她死！"
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