苦椮子晒过脱干了水，又上竹笼里头热烘。
这热烘过出来的味道，竟从原本的涩味变成了如同甘草一般气味。
云曦如小狗般耸着鼻子嗅了嗅，总觉得这个气味在哪里闻过。
手中的柴火添了大半，她无端的想起了一桩旧事，那是父亲辞官前一年的冬季，太子缠绵病榻已有一段时日。
太子从开始被太医院诊断出干咳肺热，只是不大的毛病，可连续喝了半个月的药都不见好，反而病情愈加严重起来。
最严重的时候到了不能下床的地步那时候太医署人人自危紧张不已，皇帝陛下为此事勃然大怒，差点下罪太医署一干人等。
父亲更是在那时候频繁被招入宫，每次入宫必定得待上好几天，回来之时身上便会有这种气味。
那时她还以为是甘草的味道，父亲屡屡否认说是苦椮子，云曦那时还备感奇怪。
苦椮子明明不是这味道，为何偏偏说是？
她已记不大清父亲当时的回答，或许父亲就根本没有回答过她。
这件事情在云曦心中如蜻蜓点水般一晃而过，她将苦椮子上面的那些水珠烘干后便收了工。
连续着几日宁静，新知府那边传来消息屈柱山与仵作等人因诈谎、渎职等罪被判入牢狱一人三年，一人六年。
屈婆娘倒是被没治罪，只是儿子死了丈夫又被下狱，她抱着买回来的孩子尸体哭得死去活来。
说凄惨也真是凄惨至极，作为女子她丧子又失夫，往后怕是要被落个克夫克子的名头。
王氏觉得她可怜，与云曦商量过来匿名托人拿了些银钱给屈婆娘。
没多时边听说屈婆娘的娘家来将人给带了回去，云曦想着好歹还有娘家人可以作为屈婆娘的依靠。
时间一晃就过去了半个多月，云曦与谢修平说得清楚，如今她无心耽溺于男女情事，谢修平口中说着明白，却也不耽误他常常到顾家来走动。
有时帮点小忙，有时给文州讲课，谢修平不怕顾家夫妻看出来的他心思，他这简直是招摇过市就差在脖子上挂个牌子，上头写他欲求取顾家女。
谢修平既是他们恩人，又不曾做什么出格之事，反倒是不时地帮他们忙。
原本顾大河对他还有些看法，如今竟是越瞧越顺眼些了，却不知女儿是个什么想法。
作为父亲顾大河不好意思开口向女儿问这事情，只能托王氏去问看看。
这日王氏找了个机会，悄悄地同云曦探问道：“曦儿，这谢公子近日常上门来，你同他……”
又提到这事，这些日子谢修平常常光明正大地登门，爹娘探问是迟早的事情，今天王氏一问，云曦正准备要将说辞讲给她听。
“娘，我同谢修平他说好了……”
刚开了个头，忽听外头传来女子的声音：“这位大哥！”
女子声音娇俏软绵，似乎蕴藏着一丝羞涩。
王氏眼皮一跳忙截断女儿的话头：“嘘！先别出声！
云曦不解，看着王氏小心翼翼地攀爬上架在墙边的梯子，她指了指外头。
听到谢修平声音，云曦方才明白过来她为何偷偷摸摸上墙头。
“何事？”
谢修平昨日应了文州之约，从别处搜刮了几本《周绪记》自传本让那小子长长见识。
到了顾家巷子外头，一女子抱着满怀物品迎面走来，擦肩而过时听得她一声低呼，怀里的橙子滚落满地。
谢修平顺手帮她拾捡，这女子满面绯红地跟他道谢。
女子一路从巷口跟他来到了顾家门口，谢修平心生警惕故意放慢了步伐，直至那女子跟上。
对方语调软糯地唤住他：“公子请留步……”
谢修平回身，见她满面娇怯欲语还休：“奴家……奴家常看公子出入于此，可是新搬进来的邻居？”
未等他说话，女子从袋子中拿出果子塞到他怀中来，大着胆子道：“小女家就住在后头拐角第一个院子，若公子有空可时常来走动走动，家中葡萄都挂串紫红了，近两日正是品葡萄的好时候。”
王氏认得这姑娘，后边一家姓陈家里头的二女儿，比云曦大上两岁现今还未说亲。
平时看着文文静静的，没想到私底下胆子竟这般大，撬墙角都撬到别人家门口来了。
他们在这块都住了小半年了，邻里邻居招呼都了个遍哪会不知这是谁家门口，没曾想到她竟看错了人，敢打主意打到她家！
王氏虎瞪着眼就瞅着谢修平怎么对这女的。
没让她失望，谢修平立马将女子的果子还回去，淡淡道：“抱歉我不喜吃果子。”
女子脸上划过一抹失望之色，不死心道：“无妨，邻里之间平时也可多走动。”
“平时不爱走动，多谢。”谢修平欲绕开她，陈家女借步又堵住她，咬了咬牙厚着脸皮道：“其实小女早在先前就见过公子，那时集市上您救了人可还记得？恐怕是没注意到我……”
谢修平蹙眉截断她的话：“的确没印象，若无事我先走一步。”
那陈姑娘只当他不解风情，涨红了脸跺了跺脚：“我的意思想问问公子您可有什么喜好？”
“无特别喜好，只不愿与女子来往，尤其话多的，可还有问题？”
陈姑娘脸上的羞涩霎时僵住，满面潮红褪了个一干二净含着泪跑掉。
王氏忍不住在心中喝了声好，这男子当女婿，她是越看越顺眼。
云曦知他脾气一向如此，京城多少贵女千金向他表达思慕之情，均被他刻薄的言辞所气跑。
王氏悄悄地从梯子上下来，脸上是掩不住的满意之色，她拍了拍女儿的手压低声音：“好姑娘，娘是过来人看着谢公子的确是不错，你若是有意，这时日可与他多走动看看，若是人品的确表里如一，那么这可是打着灯笼都难找的夫婿呀，你得把握住机会。”
云曦左顾右他而言，王氏只当女儿还在羞涩，今日便做主找了借口留谢修平吃饭，上次谢修平拿过来的酒还存放着，王氏忙里忙外炒了菜又开了酒。
热情得太过明显，谢修平没明白是发生了什么事情让王氏态度上转变得如此之快。
谢修平拿眼神向云曦询问，顾云曦拿着筷子心中尴尬，只能假装什么都不知道地地摇了摇头。
谢修平留下用了饭食，酒便推辞没喝。
王氏看他是越瞧越满意，经不住打探起来谢修平详细的身份背景。
云曦连忙地咳示意娘亲适可而止，在她的连番制止之下王氏只能悻悻收敛。
顾文州回来得了谢修平送的这几本书万分欣喜，可惜他现在认的字还不多不足以将书上的内容全看懂。
他抱着这几本书在床上翻来覆去，一本一本的书名读过去，摸到最后一本书时，发现这本书比其他几本都要厚。
顾文州坐起身来研究了下，见这本书后面页还黏着一本较为薄的书籍。
要是不仔细还真发现不了，黏着的那本书大概只有十来页厚，他小心翼翼地试图将两本书分离。
任他再小心分到最后书页的边角还是撕裂了一小块，顾文州心痛的不行，抱着书本跑到了姐姐的房间。
“姐姐！你快看看我的书！我不小心弄破了一个角！”
云曦接了过来，随口道：“哪里破了？”
无意间翻开书籍，似是冥冥之中注定般，最后那本书的夹页掉出了两张泛黄纸页
文州弯腰捡起来，皱着眉头念出前面几个字：“太医署，顾天……”
云曦一怔：“给我看看。”
她接过这两张薄薄的纸页，熟悉的笔迹映入眼间，云曦瞳孔赫然睁大。
与此同时，谢府的书房暗室中被派出去查陈年旧事的玄一玄十三归来。
将查到的证物一一摆放到谢修平面前。
“属下查到五年前顾太医辞官前曾与齐家的长子齐运在郊院中秘密相见，据当日伺候的婢女交代，那是出现在郊院中的，实则是齐妃娘娘。”
“顾天霖辞官后往来的宫中太监，曾伺候过还未齐嫔的齐妃娘娘，顾家灭门前那太监再不曾出现过。”
无需他们多言太多，谢修平看完这些搜集来的证据，几乎能笃定顾家灭门之案与齐妃有着脱不开的关系。
主子没说话，可周身的气压却是越来越低。
玄一和玄十三私底下交换了个眼神，玄十三道：“属下无能，目前只查到了齐妃娘娘与这事有关联，种种证据显示当年将顾家灭门的匪徒极有可能是齐家所委托，属下遍翻宫中，顾太医与齐妃娘娘交集甚少着实不知为何要对顾太医一家下手。”
一丝寒风从未关紧的窗棂钻进来，带得桌上的烛火左摇右摆。
摇晃烛火映在男人半边面孔上，他眼睫低垂盖住了眼底明暗不定的光。
“继续查下去，切勿打草惊蛇。”
“是。”
两个暗卫退出去，谢修平握着手中的东西如似有千斤重。
他最不希望的便是顾家灭门之案与宫中有关系，他如何听不出来，云曦话里话外直指至尊之位的人。
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